Aunque sus filtraciones ya no causan el inmenso revuelo que provocó la publicación de los primeros cables confidenciales del Departamento de Estado, en noviembre pasado, los efectos de Wikileaks siguen sintiéndose con fuerza en regiones como América Latina, con consecuencias para la diplomacia estadounidense aún difíciles de calcular. La última “víctima” en la región ha sido la embajadora estadounidense en Quito, Heather Hodges, a quien el gobierno de Rafael Correa declaró “persona non grata” e invitó a salir del país lo antes posible.
El trasfondo: la “insuficiente e insatisfactoria” respuesta que dio Hodges al canciller ecuatoriano, Ricardo Patiño, cuando éste le pidió explicaciones por unos cables filtrados por Wikileaks y presuntamente firmados por ella en los que se presume que Correa conocía presuntos actos de corrupción de miembros de la cúpula policial.
El Gobierno ecuatoriano, tanto desde Quito como desde su embajada en Washington, se apresuró a puntualizar que se trata de una reacción dirigida estrictamente contra una persona y no contra todo el gobierno de Barack Obama. Y subrayó que este caso no implica, ni mucho menos, una ruptura de relaciones con EU. “Resulta desafortunado que los documentos publicados en Wikileaks hayan hecho imposible que se continúe colaborando con la actual embajadora en Quito, pero esperamos trabajar con cualquier nuevo embajador y cualquier otro funcionario estadounidense apropiadamente designado”, escribió rápidamente la legación del embajador ecuatoriano en Washington, Luis Gallegos.
Sin embargo, la respuesta de EU tampoco se dejó esperar ni regateó en malestar. Haciendo caso omiso a la puntualización ecuatoriana de que una declaración de persona non grata no equivale a una expulsión, el Departamento de Estado condenó la “expulsión injustificada” de su “estelar” diplomática y adelantó que “examinará sus opciones para responder” a la acción de Quito. Y aunque no quiso detallar qué “opciones” está evaluando, el portavoz del Departamento de Estado Mark Toner dio a entender que éstas podrían dañar las relaciones bilaterales, que atravesaban un buen momento después de años de desencuentros.
Hace menos de un mes, caía otro embajador estadounidense en otro de los países que Washington considera “clave” en la región, México. El embajador Carlos Pascual ofrecía su renuncia después de que Wikileaks revelara que había criticado entre otros la labor del ejército mexicano en la lucha antidrogas y la supuesta rivalidad entre las agencias mexicanas también implicadas en la batalla contra el crimen organizado que centra los esfuerzos bilaterales desde hace años. Aunque “con pesar”, el gobierno Obama se vio obligado a aceptar la dimisión de Pascual, consciente de que no puede poner en juego una relación vital para EU y espejo para toda la región.