Conocer cómo funcionan los medios de comunicación nos da a los ciudadanos la oportunidad de agudizar el pensamiento crítico y tomar decisiones más informadas. La alfabetización mediática es necesaria desde la niñez y el sistema educativo debería incluir estos conceptos como parte de la educación integral de nuestros estudiantes, ya que cada día estamos expuestos desde más jóvenes a los medios de comunicación.
La alfabetización mediática nos estimula a hacernos preguntas a la hora de consumir información. ¿Qué parte de la historia no estoy recibiendo? ¿Qué otros actores podrían estar involucrados? ¿Tiene algún interés el medio de comunicación? ¿Qué otras fuentes puedo buscar? ¿Es cierta esta información?
Estas preguntas no sólo deberían ser para los jóvenes. La pandemia por la Covid-19 ha dejado en evidencia la gran cantidad de noticias sin fundamento científico que se han generado en las redes sociales, mensajería instantánea y medios comunicación.
La ciencia y la alfabetización mediática son esenciales para contar con información veraz en los medios de comunicación. Las fuentes científicas ayudan a los medios a tener contenidos sustentados con evidencia, veraces y actuales. La alfabetización mediática, por su parte, ayuda a que la población sea más exigente con la información que consume para estar informado y tomar decisiones.
Preocupada por los niveles altos de desinformación que he percibido en Panamá, he generado un proyecto de alfabetización mediática llamado Mediáticos, para conocer la percepción de los panameños ante la desinformación durante la pandemia por la Covid-19. Este proyecto cuenta con el auspicio de Alumni TIES del Departamento de Estado de Estados Unidos y con una alianza estratégica con el Centro Internacional de Estudios Políticos y Sociales (CIEPS), ubicado en la Ciudad del Saber.
La investigación MediaScan Panamá lleva dos fases. Sin embargo, sus resultados preliminares son tan reveladores que nos han llevado a agregar una tercera fase al proyecto, mediante encuestas presenciales en el interior del país. Con la información recabada a la fecha podemos compartir que la televisión, redes sociales y sitios web son las principales fuentes informativas sobre la Covid-19, mientras la mitad de los encuestados afirma que comparte información sobre la Covid-19. La pregunta ahora es: ¿qué estamos compartiendo?
La autora es comunicadora social y miembro de Ciencia en Panamá
