Panamá cuenta con un Sistema Nacional de Investigación (SNI) que brinda apoyo y reconoce la labor científica en el país. El SNI es un instrumento de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt), para apoyar y fortalecer a la comunidad nacional de investigadores en sus labores, tan necesarias como importantes para el desarrollo de nuestro país.
El SNI incentiva la investigación, el desarrollo y la innovación identificando, valorando y apoyando a los investigadores, grupos de científicos, instituciones y centros de investigación. La labor que desempeñan es evaluada mediante criterios bien definidos y consistentes con los de la comunidad científica global, que den cuenta de su productividad, calidad, impacto y trascendencia de los investigadores en la ciencia, la tecnología y la innovación.
El aporte del SNI al Sistema de Ciencia, Tecnología e Innovación de Panamá permite a sus integrantes adquirir insumos necesarios para realizar proyectos de investigación y giras de campo, elaborar materiales de divulgación, participar en congresos y captar estudiantes de tesis, entre otros beneficios. Todo esto proporciona apoyo a sus proyectos y les facilita alcanzar sus metas profesionales en beneficio del avance de Panamá. Con ello, se adelanta la creación de las condiciones para hacer del país un centro internacional de ciencia, tecnología e innovación en el sistema global de gestión y aplicación del conocimiento científico.
En abril de 2008, la primera convocatoria del SNI reconoció a 16 miembros de la comunidad científica. Para 2021, ya eran más de 200. Esto demuestra una consistente inserción y un incremento en la cantidad y la calidad de sus miembros, y constituye un hito en la historia de la ciencia en Panamá. Además, los modelos de crecimiento del SNI indican que para el 2025 contará con unos 400 miembros.
Según el doctor Omar López, secretario técnico del SNI, el sistema ha empezado a ser un ente de cambio. Ser miembro del mismo constituye un motivo de prestigio dentro de la comunidad científica y ha dotado a la Senacyt de una sólida cultura de evaluación y producción con altos niveles de calidad, comprobada en publicaciones de reconocido prestigio y en el aporte de investigadores del SNI en proyectos de elevada complejidad, dentro y fuera del país.
El autor es biólogo, periodista científico e integrante de Ciencia en Panamá
