En todo el mundo, organizaciones dirigidas por personas viviendo con o afectadas por el VIH defienden los derechos humanos y brindan prevención, tratamiento, atención y apoyo sobre VIH a otras personas.
Solo durante 2018, las organizaciones comunitarias contribuyeron a garantizar que más de 23 millones de personas accedieran al tratamiento para el VIH.
Este año, la conmemoración del Día Mundial del Sida brinda una oportunidad importante para reconocer el papel fundamental que las comunidades desempeñan en la respuesta al VIH/sida a nivel local, nacional, regional e internacional.
En estas comunidades se integran los educadores de pares, las personas que viven con el VIH o están afectadas por el virus, el colectivo LGBTI, las personas que son usuarios de drogas, los y las trabajadoras sexuales, promotores de salud y activistas populares, entre otros.
La respuesta al VIH no se puede sostener dentro de entornos donde no se protegen los derechos de las poblaciones clave y vulnerables, donde se criminaliza a las mismas o donde las opiniones populares reflejan estigma y discriminación.
Apenas el 50% de los países de América Latina y el 37% en el Caribe incluyen intervenciones para abordar la violencia de género y el VIH en sus estrategias nacionales.
Estos números evidencian la urgente necesidad de que exista un mayor apoyo para fortalecer e incrementar las capacidades de movilización e incidencia de las organizaciones comunitarias. Hay que derribar las barreras que les impiden realizar su trabajo: las restricciones a sus registros legales y la débil cooperación entre la sociedad civil y el gobierno, con financiamiento público.
Hoy día se necesita la fuerte defensa encabezada por las comunidades para garantizar que el VIH/sida continúe presente en la agenda política, que los derechos humanos se respeten y que quienes toman las decisiones y las ponen en práctica asuman sus responsabilidades.
Ya sea para lograr el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) número 3 (salud y bienestar), el 5 (igualdad de género), el 16 (paz, justicia e instituciones fuertes) o el 10 (reducción de desigualdades), el papel de las organizaciones comunitarias es hoy en día más importante que nunca. Estas comunidades exigen liderar los programas que van dirigidos a ellas.
Los activistas comunitarios tienen la confianza de las personas a las que sirven, y sus organizaciones son la forma más efectiva de llegar a quienes viven con el VIH y a las poblaciones claves.
En un mundo de crecientes desigualdades, fragilidad y discriminación, el liderazgo de las comunidades garantiza que la respuesta siga siendo relevante, que las personas sigan estando en el centro y que nadie se quede atrás.
ONUSIDA se compromete a seguir colaborando con los países y acompañando a las comunidades, buscando evidencias que generen información de calidad que pueda ser utilizada para la toma de decisiones, que mejore el diseño de políticas públicas a nivel de país y que, a su vez, ayude a determinar las necesidades de financiamiento y a realizar inversiones inteligentes para lograr la sostenibilidad de planes y programas efectivos y eficientes a largo plazo.