Qué es el clima?. De acuerdo con el Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua, el clima es el conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan a una región. Es la temperatura particular y demás condiciones atmosféricas y telúricas de cada país.
En Wikipedia lo definen como el conjunto de valores de los fenómenos atmosféricos de un lugar durante un período de tiempo observado y varía según el ecosistema o región natural. Es la estadística del tiempo atmosférico normalmente sobre un intervalo de 30 años. Se mide al evaluar los patrones de variación en temperatura, humedad, presión atmosférica, viento, precipitación de una región sobre períodos largos. El clima es afectado por la latitud, terreno y altitud, así como por cuerpos de agua cercanos y sus corrientes.
El clima general de Panamá es tropical con dos estaciones bien marcadas: la estación seca o verano generalmente de mediados de diciembre a mediados de abril; y la estación lluviosa de mediados de abril a mediados de diciembre. La temperatura media varía de 28 a 30 grados centígrados; la humedad relativa es de alrededor de 90%.
Estos parámetros se han mantenido por cientos o quizás por miles de años. Por condiciones puramente climatológicas y orográficas hay regiones en nuestro país en las que llueve más o menos que en otras. En el arco seco de la vertiente del Pacífico llueve menos que en la vertiente Atlántica. Esto se ha repetido desde tiempos inmemoriales.
Siempre hemos tenido años secos, con menos lluvias y años húmedos con más lluvias. Entonces ¿por qué hablamos de cambio climático si nuestro clima sigue siendo el mismo? ¿Por qué echarle la culpa a un fenómeno que no se ha dado? Si se prolonga la época seca se dice que es por el cambio climático. Si tenemos inundaciones dicen que es el efecto del cambio climático. Si un año no llueve lo suficiente sobre la cuenca del Canal salen a decir que es por el cambio climático. Señores: nuestro clima sigue siendo el mismo.
El Canal de Panamá funciona con agua, y esta agua debemos de administrarla con responsabilidad. Ha habido años en que hemos tenido que botar agua porque no tenemos suficiente capacidad de embalsar el agua que precipita. Otros años tenemos que restringir el calado porque no llueve lo suficiente para mantener los niveles óptimos de navegación. Esto se va a repetir por siempre en el futuro. Si queremos aumentar la capacidad del Canal, es necesario traer más agua de otras cuencas ya que la cuenca del Chagres alcanzó su plena capacidad.
No le echemos la culpa al “cambio climático”. Nuestro clima ha sido y seguirá siendo el mismo por cientos de años. Desde que tenemos conciencia, y eso hace más de 60 años, nuestro clima no ha variado. A veces nos afecta el fenómeno del “niño” o la “niña” que atrasa o adelanta la época lluviosa.
El autor es ingeniero civil