A menudo escuchamos que los jóvenes constituyen el futuro de nuestro país, lo escuchamos en las noticias, en las aulas de clase, en los discursos de nuestros políticos cuando pretenden ganarse nuestro voto, mientras prometen priorizar la educación. Qué tanto de eso sea cierto, se deja al arbitrio del lector, pero el peso que hacemos reposar sobre los hombros de nuestra juventud no parece venir acompañado de suficientes oportunidades como para que estos puedan forjar un futuro mejor que nuestro presente. En un mundo globalizado, arduo y competitivo aquellos que heredarán nuestro país deben estar a la altura de estándares más altos que aquellos que nos venimos proponiendo como nación, no por nada distintos organismos internacionales, entre ellos la Unesco y el Programa Internacional de Evaluación de Alumnos nos posicionan año tras año al final de sus índices. El telón de fondo de nuestras distintas problemáticas sociales, la desigualdad, azota impune y con impertinencia los chances de nuestros jóvenes por alcanzar el éxito.
Tomémonos un instante para analizar objetivamente las circunstancias que rodean este reto nacional. Lo cierto es que en teoría puede que hayan becas, pasantías y convenios, pero faltaría ver cuántas de estas son correctamente divulgadas e incentivadas por los organismos del Estado encargados de regular esta materia. Quien haya tenido el interés y la valentía para acercarse al Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos (IFARHU), buscando respuestas a sus dudas descubrirá que en la mayoría de las ocasiones ni siquiera lo dejarán pasar por la puerta principal, por el contrario le redirigirán a una somera página web actualizada esporádicamente y a una central telefónica en la que uno puede pasar horas esperando que le respondan. Al otro lado de la palestra, están los que dirán que las becas en nuestro país se pierden, que los plazos para las convocatorias vencen acumulando un número mínimo de participantes y que los jóvenes no hacen un correcto uso de sus libertades, prefiriendo ser conformistas. Si bien ambas perspectivas tienen un porcentaje de la razón, no estamos aquí para posicionar a una sobre la otra, sino para arrojar luz sobre los beneficios de la continua formación, de salir al extranjero, de adquirir competencias en un mundo que cada día se vuelve más desafiante y presenta problemáticas inminentes por afrontar. Parece ser que si queremos girar la dirección de nuestro barco colectivo se necesitará contar tanto con el apoyo estatal como con el interés individual por salir adelante.
Hablando desde la experiencia, recientemente fui galardonado con la beca Global Undergraduate Exchange Scholarship, gestionada por la Embajada de los Estados Unidos en nuestro país, confiere la oportunidad de cursar un semestre de intercambio en una universidad estadounidense con todos los gastos cubiertos. Ha sido una ocasión grandiosa para aprender de un sistema educativo y una sociedad más desarrollada que la nuestra. Mis horizontes se han expandido y he visto el énfasis que los ‘gringos’ le proveen a sus libertades, al ejercicio de estas en el marco del sistema capitalista que consideran pilar de su nación y del mundo. Hasta ahora se han superado todas mis expectativas y espero llevarme este conocimiento para aportar mi grano de arena en el desarrollo de nuestro Panamá. He sido afortunado, pero ¿Qué es la fortuna, sino la capacidad para aprovechar eficientemente las oportunidades que la vida pone en nuestro camino?
El autor es estudiante de Derecho y amigo de Fundación Libertad
