“El uso del agua se ha multiplicado por seis veces los últimos cien años...” Así lo indicaba el Informe Mundial de Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos 2020 Agua y Cambio Climático. Peores escenarios, nada lejanos a nuestra tierra, impactan por la ausencia del agua en gran cantidad de regiones y poblaciones.
A partir de diciembre de 2020, el agua ha comenzado a cotizar en la bolsa de valores de Wall Street, Estados Unidos. La sorpresa acompaña una actividad que no es reciente: muchos países vienen empleando las concesiones de agua, bancos de agua y otros instrumentos para salvaguardar lo que tienen.
La escasez del agua ha generado curiosas soluciones. Una de las principales consecuencias evaluadas es la posible especulación entre la abundancia y escasez que pueda tener el agua en el presente y futuro, no solo desde el punto de vista productivo (el cual fue el principal motivador de la cotización en la bolsa de valores), sino en el consumo de naciones y su pertenencia.
Esto genera una tendencia a la vigilancia de los derechos al uso del agua que se otorga a las grandes entidades, y a preservar aquellos recursos que por años han sido utilizados por los mismos concesionarios, abriendo espacios a nuevos inversionistas. Darle precio al agua se ha convertido en una acción para su preservación, no para su accesibilidad.
El agua forma parte de un “mercado de futuros” que hace incierto el presente cada vez que nos llama a la puerta, y que incluye a toda la población. A medida que aumenten los vientos en contra, la escasez y la calidad del agua demandarán nuestra capacidad de adaptación a partir de soluciones viables a nuestra realidad como país y como región, que solo nosotros mismos podemos generar.
Aproximadamente 2,200 millones de personas en el planeta viven sin acceso al agua potable. En este contexto, la celebración del día mundial del agua, el 22 de marzo de este año, corresponde al entendimiento de las condiciones actuales de los recursos hídricos y su relación con las personas, resaltando lo que significa para cada individuo con virtud de protegerlos y, sobre todo, preservarlos.
La autora es ingeniera ambiental, ingeniera geóloga y miembro de la IAHR YPN Panamá para Ciencia en Panamá
