En Panamá, al igual que en otros países de la región, los nostálgicos de las dictaduras y las autocracias están cada vez más desinhibidos y presentes (en altos puestos gubernamentales y de la empresa privada, medios de comunicación, entre otros) afirmando sin reservas ni tapujos que los tiempos de antes eran mejores y que la democracia ha sido la causante de la decadencia de los valores y de la desidia en el manejo de la cosa pública, ya que cuando mandaba tal general o tal comandante, no se veía el desorden y la corrupción que hoy parece ser la norma.
Y es que esta posición no nos debe ser extraña. Según el informe 2021 del Latinobarómetro, Panamá presentó una disminución “muy significativa” entre 2018 y 2020 en cuanto al apoyo de la democracia, es decir, que más personas contestaron que les daba lo mismo un régimen democrático que uno no democrático, al punto de ser el segundo país, después de Honduras, con el mayor índice de indiferencia al tipo de régimen en la región, con un 39%.
Para el 49% de los panameños, la democracia tiene grandes deficiencias. No obstante, y el punto central de este artículo, es destacar la diferencia entre los problemas que se viven en democracia versus los problemas con la democracia. Y como vemos, esto es cada vez menos entendido por las personas jóvenes, quienes, porcentualmente, son los más indiferentes con la democracia.
Ahora, la pregunta es ¿podemos culpar a las personas jóvenes de ser indiferentes con la democracia? A mi juicio, anticipando que podría estar parcializada a favor de mis contemporáneos, es que no. Las nuevas generaciones son víctimas de la erosión de la memoria democrática, en este caso, de Panamá. Y si bien “la historia está escrita por los ganadores”, en Panamá son los hijos de la dictadura y los melancólicos de la tiranía los que, desde cómodas posiciones de poder, ajustan la historia a su conveniencia.
En Panamá, hay un sector (cada vez mayor) de la población que ignora lo sucedido durante la dictadura militar, desconociendo la cifra de muertos, desaparecidos, torturados, así como las libertades civiles, políticas, sociales y económicas que fueron diezmadas al arbitrio de un dictador. ¿Cómo pretendemos que las nuevas generaciones se aferren a un ideal democrático, si no conocen los riesgos de no tenerlo?
Mientras permitamos que la historia panameña sea contada convenientemente por aquellos que socavaron la democracia en el pasado, y que lo volverían hacer en el presente (si tuvieran la oportunidad), no esperemos que las nuevas generaciones sean las que rescaten los pilares democráticos y defiendan un ideal que les es ajeno. Por ejemplo, es inadmisible que en pleno 2022, el Estado panameño no realice esfuerzos constantes para recordar en ceremonias conmemorativas a las víctimas de la dictadura, así como actos solemnes, inclusión exhaustiva en pensum académico, que le permita conocer a las nuevas generaciones las graves consecuencias y violaciones a los derechos humanos que implicó alejarse de los principios democráticos.
La democracia requiere vigilancia constante y varios países en nuestra región pueden dar fe que no está garantizada para nadie. No esperemos que las nuevas generaciones defiendan un ideal que no conoce. Rescatemos la memoria democrática de nuestro país; no permitamos que la apatía se apodere de las mayorías y nos haga retornar a los años más oscuros de nuestra historia, la dictadura militar.
La autora es miembro de la Fundación Libertad
