El año escolar 2019 inició con 827 mil 583 estudiantes de acuerdo a fuentes del Ministerio de Educación. A pocos días de culminar el año lectivo, la ministra de Educación, Maruja Gorday, reveló que un quince (15%) por ciento de los estudiantes de primer grado podrían repetir el año.
Recientes estudios del Banco Interamericano de desarrollo (BID) indican que el segundo de los grandes desafíos que enfrenta Panamá para consolidar su desarrollo, es la formación del capital humano. Superar este reto solo se logra a través de la educación, problema que no se debe solo a la falta de cobertura educativa, sino a la falta de cobertura educativa con calidad.
En 2013, se aplicó el Tercer Estudio Regional Comparativo y Explicativo (TERCE) de la UNESCO . Panamá obtuvo resultados por debajo del promedio: la mitad (48.9%) de los estudiantes de tercer grado no comprenden lo que leen.
La prueba nacional censal CRECER 2017-2018 se aplicó para medir el conocimiento de los estudiantes de tercer y sexto grado, en tres materias básicas: matemática, español y ciencias naturales. Con resultados alarmantes, más de la mitad de los estudiantes no tienen conocimientos básicos en español y matemática, mientras que el 50% de los alumnos de 6to grado no han logrado desarrollar competencias científicas, sin contar con la desoladora realidad de los estudiantes de áreas comarcales que los coloca en riesgo de exclusión social y económica, siendo usuarios de un sistema educativo que los condena a repetir el círculo de la pobreza.
Panamá se somete a la evaluación internacional PISA en 2009, quedando en la posición número 62, a solo 3 puestos del país peor calificado. Después de un largo paréntesis, el país participa en Pisa 2018. Con una muestra de 6 mil 419 estudiantes de 15 años, además de ocupar el lugar 71 entre 77 países evaluados, solo superamos a República Dominicana en Latinoamérica.
Estos resultados son consecuencia del arrastre existente debido a una falta de políticas públicas educativas eficientes, con base en evidencia. Es lamentable y peligroso que estudiantes de 3er y 6to grado no comprendan lo que leen y que los chicos panameños de 15 años no tengan las competencias de comprensión mínimas que los prepare para vivir en una sociedad global.
Estos resultados confirman la necesidad de trabajar en 5 aspectos esenciales: 1) Involucrar a los padres de familia en los procesos de aprendizaje 2) garantizar la debida nutrición en primera infancia, 3) perfeccionar la formación de calidad de docentes en lectoescritura y matemáticas 4) mejorar la infraestructura física, los laboratorios y el acceso digital de nuestros colegios. 5) Articular las políticas públicas atendiendo las particularidades de cada región educativa.
¡Basta de ver esto como un tema de Plan de Gobierno! Se trata de un tema de Estado. Se hace indispensable que se cumplan con los acuerdos del Compromiso Nacional por la Educación, para que los últimos tengan la oportunidad de llegar a ser los primeros.
La autora es egresada del Laboratorio Latinoamericano de Acción Ciudadana