Ayer 2 de marzo inició el año escolar en 3,281 planteles educativos. Alegría para muchos, tristeza y fastidio para otros, promesas incumplidas, escuelas y aulas ranchos, las mejores aulas de clases con todas las posibilidades de la tecnología para muy pocos, clases por televisión, escuelas vandalizadas, clases en comercios e iglesias; “clases” por módulos, serán algunas de las realidades a las que se enfrentará la comunidad educativa en el año 2020. Uno de los principales problemas educativos es la infraestructura, que amenaza sobre todo a los planteles oficiales y la estabilidad del calendario escolar. Vendrán los reclamos, paros, amenazas cierre de calles por parte de los docentes, padres y madres de familia y de los propios estudiantes. Lo más grave es que la pérdida de clases no se recupera nunca y el vacío académico permanecerá para siempre.
Según las autoridades un alto porcentaje de planteles no podrán iniciar el año escolar con las condiciones mínimas para el aprendizaje. Uno de los ejemplos más dramáticos es el instituto Nacional, monumento histórico, víctima de la falta de mantenimiento oportuno, pese a las millonarias inversiones recibidas durante décadas y a los fondos de calidad y equidad de la educación FECE que se incrementan a partir de este año.
Para que una infraestructura escolar pueda ser de calidad debe ofrecer comodidad: temperatura, ventilación, iluminación, agua potable, luz, seguridad, servicios sanitarios y sus respectivos drenajes. Espacios para prácticas de aprendizaje: laboratorios, bibliotecas, sitio de recreo, aulas adecuadas, y espacios para promover el talento, entretenimiento y expresiones culturales. Seguridad: sus instalaciones deben ofrecer garantía para la permanencia en sus instalaciones. Las 842 aulas ranchos no cumplen con ninguno de estos requisitos.
El diagnóstico es preocupante: decenas de centros educativos no cuentan con los respectivos planos de construcción; un alto porcentaje, no poseen título de propiedad, situación legal que limita la construcción de nuevas infraestructuras; dispersión geográfica que impide la sectorización de la oferta educativa; construcciones con décadas sin recibir mantenimiento adecuado; vandalismo creciente sin una ley que sancione de manera ejemplar su destrucción y robo; carencia de un mapa escolar que ubique todas las instalaciones del país y determinar su estado actual; ausencia de planificación de acuerdo a la demanda, incremento de la matrícula y alta tasa de ocupación por aula y una gran mayoría, sin las condiciones para enfrentar las amenazas de incendio o siniestros, entre otros.
Cada aula de clases, refleja desigualdad, con pupitres del mismo tamaño y olvido de las necesidades especiales; son colocados de manera autoritaria: el docente al frente, distante y decenas de pupitres alineados, como si se tratase de una fábrica: falta un proceso de entrega e inducción colectiva acerca del buen uso de la infraestructura; centenares de estudiantes nunca han usado un servicio higiénico, una fuente de agua y se produce el deterioro. Conviene promover premios de incentivo, para aquellos planteles que cuiden su infraestructura.
El presupuesto destinado a construcción escolar es multimillonario y pese a la creación de un viceministerio de infraestructura educativa (enero de 2018) la solución integral es un saldo pendiente. El período de vacaciones para brindar mantenimiento es un modelo obsoleto por incoherente con el calendario escolar. Las compañías que ganan las licitaciones no cumplen con su responsabilidad y usan materiales de mala calidad. Por otra parte, las fianzas y abandono – por años - de las construcciones, ameritan una revisión integral de la ley.
La ausencia de estrategias de seguridad en la mayoría de los planteles educativos los hacen presa de permanentes asaltos, robos y vandalismo ¿ No resultará menos costoso contratar servicios de seguridad que garanticen la protección de los bienes escolares?
‘La mejora de las condiciones físicas de las escuelas tiene una relación tan estrecha con el aprendizaje como la que tienen otros insumos educativos incluyendo el ambiente familiar, la motivación, los buenos maestros, bibliotecas, las tecnologías o los servicios para los estudiantes’, asegura Daniel Rivera, director de proyectos de desarrollo social de CAF -Banco de Desarrollo de América Latina.
La obsolescencia de la estructura y espacios para el aprendizaje a juicio de la experta danesa en infraestructura escolar @RosanBosch, sugiere innovación al transformar todas las escuelas en espacios de aprendizajes. Así se lleva a cabo en Argentina y Colombia un proceso de diseñar escuelas desde dentro, teniendo en cuenta de qué manera se aprende mejor y cuáles son las necesidades de aprender en vez de diseñar escuelas en espacios obsoletos que promueven el aprendizaje pasivo.
Resolver el tema de la infraestructura educativa es parte de la calidad de la educación, conjuntamente con la formación docente y transformación de los planes y programas de estudio de cada nivel, entre otras prioridades.
La autora es catedrática universitaria