Ha llegado, como todos los años, la temporada de vacunación contra el virus de la influenza. En Panamá se aplica una vacuna que disminuye la posibilidad de desarrollar la enfermedad contra cuatro serotipos del virus (la más completa que existe). Esta vacuna induce la producción de anticuerpos dos semanas después de su aplicación, por lo que se empieza a colocar 2 meses antes que empiece la época de la gripe estacional.
La influenza es una enfermedad respiratoria, de origen viral, potencialmente grave e incluso letal, que en nuestro país produce alrededor de 100 mil casos por año, aunque ha disminuido en forma importante en los últimos años, precisamente por la masificación de la vacunación. De ahí la importancia de esta estrategia.
La medida preventiva más importante y más equitativa es la vacunación. Desde el 2016, en Panamá se ha logrado hacer vacunación masiva contra la influenza, que ha repercutido en disminución de casos y muertes por esta enfermedad. Este año la situación se complica porque no se puede permitir aglomeración de personas, lo que dificulta la vacunación masiva. Estoy seguro que eso no será obstáculo para que nuestro excelente personal de enfermería y técnicos de enfermería lleven a cabo su labor de manera extraordinaria.
Lo prioritario sería vacunar primero a la población en riesgo que son: personal de salud, los niños entre 6 meses a 5 años de edad, embarazadas, personas con enfermedades crónicas y adultos mayores de 60 años. Quizá, si la recomendación lo aprueba, vacunar a los hospitalizados.
Para los que tienen enfermedades crónicas, sugiero usar la base de datos del Censo de Salud Preventiva realizado a partir del 2016 y que ofrece los datos de vivienda de gran parte de la población mayor de 40 años que padece enfermedades crónicas (diabéticos, hipertensos y obesos). En estos casos, la vacunación podría ser a domicilio.
Para el resto, una opción sería utilizar las aulas escolares (mientras estén cerradas) y que se haga el llamado por cédula, sugiriendo el padrón electoral y por días de salida (según el último número de la cédula), como lo ha establecido el Gobierno Nacional. Estas personas, el día que le corresponda, podrían llevar a sus hijos menores de 5 años. Por supuesto, se debe mantener la vacunación en los centros de salud y policlínicas.
La estrategia que se utilice es muy importante para evitar tener un número superior a lo esperado de influenza, porque podría poner en riesgo el sistema de salud. A la vez, tratar de aplicarla a la mayor cantidad de personas de riesgo posible, sin aglomerar a la gente.
La cooperación y entendimiento de la población (permitir vacunar primero a los grupos de alto riesgo) será fundamental en el éxito de la jornada, para el beneficio de todos los habitantes. Ayudemos todos al Minsa y a la CSS a lograr el objetivo.
El autor es gastroenterólogo