El diario británico The Independent y su edición dominical Independent on Sunday dejarán de publicarse en papel y tendrán solo una edición digital, anunciaron ayer sus propietarios.
La última edición impresa del diario aparecerá el 26 de marzo, unos 30 años después de su nacimiento en 1986, anunció en un comunicado la empresa propietaria ESI Media, de la familia ruso-británica Lebedev.
“La industria de los diarios está cambiando, y ese cambio está siendo conducido por los lectores. Ellos nos muestran que el futuro es digital”, dijo en el comunicado Evgeny Lebedev. “Esta decisión preserva la marca Independent”, agregó.
La edición electrónica de The Independent tiene 70 millones de usuarios únicos mensuales, afirma ESI Media. Además, el diario tiene una popular versión resumida que se llama “i”, y se vende por 40 peniques –un tercio aproximadamente de los diarios normales–, y que ESI venderá a la empresa Johnston Press, se anunció en el mismo comunicado.
ESI conservará el Evening Standard, un diario vespertino que se reparte sobre todo a la entrada del metro y que la familia Lebedev compró en 2009. Según el comunicado, este diario tuvo en 2015 unos beneficios de 5 millones de libras (unos $7.2 millones).
En una carta a sus empleados, Evgeny Lebedev les dijo que tenían que hacer una elección: “Gestionar el constante declive de la versión en papel o convertir los fundamentos digitales que construimos en sostenibles, rentables para el futuro”.
La compañía aseguró que crearía una aplicación para móviles con suscripción y que abriría nuevas oficinas en Europa, Oriente Medio, Asia y Estados Unidos.
Como muchos diarios, The Independent tuvo que enfrentarse a la caída estrepitosa del número de lectores de su edición impresa. Vendía unos 40 mil ejemplares el diario nacional menos leído del país. The Independent es el primer gran diario nacional británico que da este paso, ya tomado por el diario español Público y el francés La Tribune, que sale en papel una vez a la semana.
En Estados Unidos, el Christian Science Monitor, prestigioso diario centenario, fue el primero en abandonar el papel en 2008.