Debido a las bajas precipitaciones en la cuenca, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) comunicó a los clientes sobre el ajuste estacional de dos pies en el calado o profundidad para el tránsito de buques.
El ajuste del primer pie de calado se aplicará a partir del 11 de febrero y el segundo pie desde el 27 de febrero, según los avisos enviados a las navieras.
Con esta medida, el calado estacional quedará en 48 pies de un máximo de 50 pies, que es el establecido para los buques neopanamax, los de mayor tamaño que pueden pasar por el Canal ampliado. Sin embargo, esta disminución en la profundidad para el tránsito de barcos se podría reducir más si el nivel de los embalses Gatún y Alajuela continúa bajando.
De acuerdo con la ACP, durante los últimos dos meses prácticamente no ha llovido en la cuenca.
Por ejemplo, la precipitación registrada en la cuenca del Canal durante diciembre de 2018 estuvo aproximadamente 90% por debajo del promedio histórico, causando niveles de agua en Gatún y Alajuela por debajo de los esperados para esta época del año.
Similar comportamiento se dio en enero y en lo que va del mes de febrero.
Vea: Sequía afecta cuencas de embalses