Las reformas electorales aplicadas en diferentes países del continente fueron objeto de debate ayer durante el primer Encuentro Latinoamericano de Estudios Democráticos, efectuado en Panamá.
El evento, organizado por el Tribunal Electoral (TE), contó con la participación de expertos en procesos electorales provenientes de Ecuador, Bolivia, Costa Rica, Argentina, El Salvador, México y Panamá.
Para Salvador Romero Ballivián, investigador de la Universidad Católica Boliviana San Pablo, desde el retorno a la democracia en la región, a finales de la década de 1970, las elecciones han cumplido con la misión de brindar una legitimidad incuestionable a las nuevas autoridades y se han convertido en el mecanismo del reemplazo consensuado y pacífico de los gobernantes.
Sin embargo, reconoció que las reformas electorales “no siempre han ganado la confianza ciudadana”.
En ese contexto, según Romero Ballivián, se presentan algunos de los dilemas de los debates actuales sobre las reformas electorales en América Central, como los presidentes candidatos a la reelección; el financiamiento privado y público de las campañas; la equidad en la competencia y la participación de los organismos electorales en las reformas.
En relación con el financiamiento de las campañas, el investigador consideró que las reglas para encuadrar los aportes privados suelen ser frágiles y los topes poco frecuentes, mientras que los controles y sanciones son limitados.
En lo que respecta a la participación de los organismos electorales en estos procesos, señaló que permite que las reformas cuenten con un sello imparcial. “Si bien los países centroamericanos han tenido reformas en los últimos años, Panamá se ilustra por la metodología ordenada y sistemática de un proceso conducido bajo la batuta del TE”, opinó.