Estados Unidos (EU) eliminará a finales de este año el armamento químico que dejó en Panamá durante su presencia militar en el país.
A través de un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores informó ayer que el Consejo Ejecutivo de la Organización para la Prohibición de Armas Químicas (OPAQ) avaló el plan presentado por Panamá para la destrucción de las ocho municiones químicas abandonadas, ubicadas en la isla San José, en el archipiélago de Las Perlas, océano Pacífico.
Esta operación –que será financiada y ejecutada por EU– durará entre 6 y 8 semanas y se efectuará entre septiembre y noviembre de 2017.
Las municiones fueron identificadas en la isla durante una inspección técnica de la OPAQ, realizada en el año 2002. De las ocho municiones abandonadas, siete están enteras y una solo tiene el casquete.
El plan de destrucción de las municiones químicas y su posterior verificación fue presentado ante el 85 Consejo Ejecutivo de la OPAQ, por el representante de Panamá ante La Haya, Willys Del Valle. La OPAQ verificará su cumplimiento.
Además, se informó que se capacitarán a 15 panameños en estas labores.
Para Susana Serracín, de la Alianza para la Conservación y el Desarrollo, el asunto de las armas químicas en esa isla es de “vieja data, y es necesario que se haga por el tema de la seguridad humana y de la propia fauna del área”.
Serracín manifestó que una vez la isla sea saneada hay que tener en cuenta el uso que se le dará con relación a la protección ambiental. “Es importante que se le asigne una categoría cónsona con los fines de conservación”, acotó.
El tema de la descontaminación de la isla San José ha sido tratado desde hace dos décadas entre los gobiernos de Panamá y Estados Unidos, sin que se hubiese dado una solución.