Estados Unidos (EU) anunció ayer jueves una serie de sanciones contra personas y entidades de Rusia en respuesta a la injerencia de Moscú en las elecciones presidenciales de 2016 y a varios ciberataques.
La decisión se tomó después de varios meses de dilaciones que enfurecieron a muchos legisladores y plantearon dudas sobre la voluntad real del presidente Donald Trump de enfrentarse a Moscú.
Las medidas se anunciaron en un clima particularmente tenso entre los países occidentales y Rusia , acusada de ser responsable del envenenamiento en el Reino Unido del exespía ruso Serguéi Skripal.
Las sanciones están dirigidas contra 19 personas y cinco entidades, incluidos el FSB (los servicios federales de seguridad), y el GRU (la agencia de inteligencia militar rusa).
Moscú, que siempre ha negado cualquier interferencia en la elección estadounidense, ya prometió “medidas de represalia” a través de su viceministro de Relaciones Exteriores, Serguéi Ryabkov, quien vinculó las sanciones a la elección presidencial rusa de este domingo, en las que el presidente Vladimir Putin es favorito.
Según los servicios de inteligencia estadounidenses, el Gobierno ruso ha llevado a cabo una operación concertada y planificada para influir en las elecciones presidenciales de 2016 a favor de Trump, incluso mediante el uso de redes sociales y la difusión de “noticias falsas”.
El Congreso estadounidense ya se había pronunciado a favor de tomar sanciones contra Rusia, pero el Tesoro se conformó el 30 de enero con publicar una lista de 200 funcionarios rusos, sin anunciar medidas punitivas inmediatas.
La ausencia de sanciones concretas y la mera publicación de una lista plantearon interrogantes sobre su aplicación por parte del gobierno Trump.
Varios de los afectados el jueves fueron inculpados a mediados de febrero en el ámbito de la investigación del fiscal especial Robert Mueller sobre la interferencia rusa durante la campaña electoral que llevó a Trump a la Casa Blanca.
Las sanciones implican la congelación de los activos de las personas afectadas y la prohibición de que las empresas estadounidenses hagan transacciones con ellos.
Las medidas tomadas por el gobierno de Trump también responden a varios ciberataques atribuidos por Estados Unidos a Rusia , incluido un intento de penetrar en el sistema de distribución de energía, dijo un funcionario estadounidense.
Denunciando las “actividades desestabilizadoras” de Rusia , el Tesoro volvió a señalar la responsabilidad de Rusia en el ciberataque NotPetya de junio pasado.
Este ataque, que comenzó en Ucrania y Rusia antes de propagarse al resto del mundo, afectando a miles de computadoras, golpeó a multinacionales e infraestructura crítica, como el sistema de control del sitio del accidente nuclear de Chernóbil y los puertos de Bombay y Ámsterdam.
El Tesoro dijo el jueves que fue “uno de los más destructivos y costosos de la historia”, con afectación en “varios hospitales en Estados Unidos” que no pudieron generar datos electrónicos “durante más de una semana”.
El almirante Mike Rogers, director de la Agencia Nacional de Seguridad (NSA), se quejó en febrero ante el Congreso de Estados Unidos de que no se estaba haciendo lo suficiente para contrarrestar los ciberataques rusos.