El embajador de la República Popular China en Panamá, Wei Qiang, rechazó las críticas del secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, a la inversión del gigante asiático en la región, efectuadas en el marco de la visita al presidente de la República, Juan Carlos Varela, esta semana.
Wei declaró a este medio que China recibe con beneplácito “las críticas constructivas”, pero “no denigraciones infundadas”.
Indicó que “China respeta plenamente el Estado de derecho en Panamá y las empresas chinas en Panamá han estado presentando [un] intachable récord de transparencia, legalidad y responsabilidad social”.
Pompeo informó a los periodistas estadounidenses que le acompañaron en su viaje a Panamá que tuvo una “buena conversación” con Varela sobre las inversiones de las empresas estatales chinas.
Pompeo dijo a los periodistas que Estados Unidos le da la “bienvenida a China cuando se acerca [a otros países] con una inversión directa, legítima y transparente”, y le preocupa “cuando se aparece con propuestas que son muy buenas para ser ciertas”.
Varela, un día después del encuentro con Pompeo, confirmó que el asunto fue tratado de manera informal.
El diario The New York Times se refirió a las declaraciones de Pompeo como una “advertencia” a Varela respecto a la actividad económica de China.
Adicionalmente, Pompeo, en una entrevista con TVN, dijo: “tengan los ojos bien abiertos cuando se trata de la inversión de China en el país y la región”.
China respeta
Consultado por La Prensa, el embajador Wei expresó que “cuando China ve a países amigos estrechar sus lazos de cooperación con terceros países, sean estos socios nuevos o tradicionales, no nos disgusta ni nos atemoriza, sino que, al contrario, se lo felicitamos porque vemos en ello algo positivo para la comunidad internacional”.
Aseguró que los vínculos bilaterales de China con otros países “se construyen con transparencia, honestidad, igualdad y respeto, sin el menor interés en los juegos de poder, y menos en hacerle daño a ninguna tercera parte”.
Agregó que China está “invariablemente comprometida con su política exterior de paz e independencia” y que dicha política “rechaza categóricamente toda injerencia en los asuntos soberanos de otros países”.
China acusa a Estados Unidos de haber iniciado “la mayor guerra comercial en la historia económica” tras la reciente aplicación de aranceles a sus productos por $34 mil millones al año por parte del gobierno de Donald Trump.
La inversión china
El Consorcio Panamá Cuarto Puente, conformado por China Construction Communications Company y China Harbour Engineering Company Ltd., ganó en junio pasado la licitación para el diseño y construcción del cuarto puente sobre el Canal de Panamá. Presentó la mejor oferta económica: mil 420 millones de dólares.
Un año antes, la construcción de una terminal de cruceros en Amador fue adjudicada al consorcio Cruceros del Pacífico, compuesto por la China Harbour Engineering Company Ltd. y la belga Jan De Nul. El costo estimado de la obra es de $165.7 millones.
La empresa China Landbridge Group, una de las más importantes en China, se adjudicó la obra del nuevo puerto de contenedores, el Panamá-Colón Container Port, cuya inversión es de unos $1,000 millones.
Además de estas inversiones, Pekín ha firmado acuerdos comerciales y de cooperación con Panamá, entre ellos el relacionado con el estudio de factibilidad para el tren Panamá-Chiriquí, que es financiado a través del Ministerio de Comercio chino, por medio de una asistencia no reembolsable. El informe final de este estudio debe ser presentado al Gobierno panameño en noviembre próximo e incluirá el costo estimado de la obra.