El Segundo Tribunal Superior Penal ordenó el traslado del exdictador Manuel Antonio Noriega al Hospital Santo Tomás, por el tiempo que sea necesario, para hacer sus evaluaciones preoperatorias y posoperatorias que determinen sus médicos. Ello, a raíz de un tumor cerebral que le aqueja desde hace varios meses.
Una nota de prensa del Órgano Judicial detalla que la decisión del Segundo Tribunal de Justicia obedece al hecho de que el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses (Imelcf) determinó que Noriega, que padece enfermedades crónicas, no puede permanecer recluido en el Centro Penitenciario El Renacer, ya que la celda en donde se encuentra no presenta las condiciones adecuadas para su atención de salud.
Además, señala que las evaluaciones para su intervención quirúrgica y posterior recuperación deben cumplirse en un lugar diferente del que se encuentra para evitar el surgimiento de complicaciones infecciosas, ya que dicha área no tiene las mejores condiciones para garantizar una efectiva recuperación.
El tribunal también determinó que serán los médicos tratantes quienes decidirán el tiempo que requerirá el exmilitar para afrontar su recuperación de las enfermedades que padece.
El abogado Ezra Ángel, quien representa a Noriega, había solicitado al Segundo Tribunal que se le concediera el beneficio de casa por cárcel a su cliente para poder recibir el tratamiento médico adecuado, antes y después de su intervención quirúrgica. Sin embargo, el tribunal no acogió dicha petición y decidió enviarlo al Hospital Santo Tomás.
El tribunal también estableció que una vez operado y recuperado, este debe retornar al Centro Penitenciario El Renacer.
Noriega cumple penas por los homicidios del capitán Moisés Giroldi (1989) y de Hugo Spadafora Franco (1985) y mantiene un proceso por la desaparición y muerte del dirigente político Heliodoro Portugal, cuya desaparición ocurrió en el año 1970 y que se atribuye a Noriega.
El pasado 1 de julio, el Segundo Tribunal de Justicia suspendió el juicio a Noriega y a otros siete sindicados por la muerte de Portugal.
Noriega permanece detenido desde el 11 de diciembre de 2011 en el Centro Penitenciario El Renacer, después de su extradición de Francia. Antes había pagado penas en Estados Unidos.