Corea del Norte detuvo a un ciudadano de Estados Unidos, subiendo a tres el número de estadounidenses retenidos en ese país, dijeron funcionarios ayer. Tony Kim, quien también usa su nombre coreano, Kim Sang-duk, fue detenido el pasado sábado, de acuerdo con Park Chan-mo, rector de la Universidad de Pionyang de Ciencia y Tecnología.
Park dijo que Kim, de 58 años, enseñó contabilidad en la universidad por alrededor de un mes. Agregó que fue detenido por funcionarios mientras trataba de salir del país por el aeropuerto internacional de Pionyang. Un portavoz de la universidad dijo que Kim estaba tratando de volar a China con su esposa.
La Embajada de Suecia en Pionyang dijo estar al tanto de la reciente detención de un ciudadano coreano-estadounidense, pero no ofreció más detalles. La embajada se encarga de los temas consulares de Estados Unidos en Corea del Norte, porque estos dos países no mantienen relaciones diplomáticas.
El Departamento de Estado dijo que estaba al tanto del informe sobre un ciudadano estadounidense que fue detenido, pero rehusó dar más comentarios “debido a consideraciones de privacidad”.
Park dijo que Kim había enseñado en la Universidad Yanbian de Ciencia y Tecnología en China antes de llegar a Pionyang. Añadió que fue informado de que la detención no tenía “nada que ver” con el trabajo de Kim en la universidad, pero no tenía más detalles. Hasta el día de ayer, medios oficiales de Corea del Norte no habían reportado la detención.
La Universidad Pionyang de Ciencia y Tecnología es el único centro superior privado en Corea del Norte. Es único en el país porque tiene una gran cantidad de personal extranjero.
Colin McCulloch, director de Asuntos Externos, dijo que la universidad no estaba siendo investigada y seguía funcionando normalmente. Añadió que no podía confirmar inmediatamente dónde nació Kim.
Aunque no se han divulgado detalles sobre por qué fue detenido Kim, la detención ocurre en momentos en que las relaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte están tensas tras los avances en el programa nuclear por parte del régimen del líder norcoreano Kim Jong-Un. Al menos otros dos estadounidenses están detenidos en el hermético país.