La falta de medicamentos en las instalaciones de salud pública es uno de los temas que los candidatos a la Presidencia de la República utilizaron como banderín durante la campaña electoral, y es un problema que debe ser atendido con prioridad por quien resulte elegido hoy en los comicios generales.
Cada uno de los candidatos a la Presidencia dedicó un espacio en sus planes de gobierno –al menos 25 propuestas– a las posibles soluciones para esta compleja situación que, por años, han enfrentado los panameños.
Entre las ideas están: crear un Centro Nacional de Compra de Medicamentos e Insumos, de Laurentino Cortizo; dar los medicamentos gratis (el costo lo asumiría el Estado) en las farmacias privadas cuando estén agotados en las instalaciones sanitarias estatales, de Rómulo Roux; y declarar una emergencia nacional para modificar el sistema de compras y abastecimiento, de Ricardo Lombana.
Enma Pinzón, asesora de Fenaeccd.
La Federación Nacional de Asociaciones de Pacientes con Enfermedades, Críticas, Crónicas y Degenerativas en Panamá (Fenaeccd) –que integran 12 oenegés– y la Asociación de Representantes y los Distribuidores de Productos Farmacéuticos de Panamá analizaron las propuestas y afirman que algunas son factibles, otras implicarían cambios al actual sistema de salud, y otras no son la solución real al déficit de fármacos.
Enma Pinzón, asesora en el tema de medicamentos de la Fenaeccd, dijo que, por ejemplo, crear un Centro Nacional de Compra de Medicamentos e Insumos solo generaría más burocracia y costos. No obstante, considera que es positivo modificar la Ley 22 de junio de 2006 (referente a las contrataciones públicas) e incluir un capítulo especializado para las compras de medicinas e insumos para la salud humana, que abarque todo el sector de salud, es decir, la Caja de Seguro Social (CSS) y el Ministerio de Salud (Minsa) .
Sobre el nuevo capítulo en la ley de contrataciones públicas, Pinzón precisó que solo se necesitaría establecer una comisión que estuviera conformada por un representante de abastos y compras de la CSS y el Minsa, y de las asociaciones, que aportarían sus necesidades de medicamentos, para lograr un consenso sobre los reglones de los fármacos que van a licitación.
Lucas Verzbolovskis, presidente de Aredis.
En cuanto a la propuesta que busca romper el control oligopólico que existe en la venta de los fármacos –de Ana Matilde Gómez–, Pinzón manifestó que es un planteamiento muy abierto y se centra más en los precios de las medicinas en las farmacias privadas.
Añadió que “si las instituciones del Estado cuentan con pleno abastecimiento, la necesidad de comprar medicamentos en farmacias disminuye significativamente y, a menor demanda, menor precio”.
Hay propuestas, añadió, en las que no se indica cómo se van a lograr los cambios a favor de los pacientes, y eso genera desconfianza.
Lucas Verzbolovskis, presidente de la Asociación de Representantes y Distribuidores de Productos Farmacéuticos, indicó que para solucionar la falta de medicamentos en la CSS se deben hacer cambios dentro de la entidad, ya que hace falta un sistema informático integrado que permita conocer el nivel de abastecimiento de las diferentes unidades de salud; existe rotación excesiva del recurso humano; falta de entrenamiento y supervisión; y se requieren sistemas administrativos modernos.
Además, consideró irresponsable la propuesta de que los asegurados podrán obtener el medicamento recetado en la CSS en una farmacia privada, sin costo, cuando esté agotado en la instalación pública.
Verzbolovskis afirmó que los precios a los cuales compra la CSS son, en promedio, 20 veces más bajos que los que existen en las farmacias privadas, y que los precios de los medicamentos innovadores existentes en las farmacias son más elevados si se comparan con el costo de los genéricos que compra la CSS.
Pinzón y Verzbolovskis consideran que quien resulte elegido presidente debe tomar el asunto de los medicamentos con prioridad.
Durante la administración de Juan Carlos Varela, la queja reiterada de los pacientes ha sido por la falta de medicamentos. Incluso en 2017 hubo piquetes en la sede del Complejo Hospitalario Dr. Arnulfo Arias Madrid, a los cuales se unieron los médicos.
Además, hay una licitación por $138.4 millones para la compra de medicamentos biológicos y biotecnológicos que no se ha logrado concretar, a pesar de que el proceso comenzó en diciembre de 2018.
Desde 2015, la CSS ha brindado paliativos a los asegurados mediante la compra directa de pequeños lotes de medicinas.