Francia contenía la respiración ayer, víspera de la primera vuelta de las presidenciales más impredecibles en décadas, que se celebrarán bajo estrecha vigilancia policial, días después de un nuevo atentado.
Los comicios de hoy se anuncian como los más reñidos de la historia reciente de Francia, con una carrera extremadamente ajustada entre 4 de los 11 candidatos y un alto nivel de indecisión de los votantes.
De hecho, la cuarta parte de los electores se declaran indecisos y se prevé una abstención alta.
El centrista Emmanuel Macron y la líder de extrema derecha Marine Le Pen encabezan la intención de voto, pero el conservador François Fillón y el izquierdista Jean-Luc Mélenchon les pisan los talones.
La diferencia entre los cuatro aspirantes es tan poca que se encuentran dentro del margen de error de los sondeos, por lo que cualquiera de ellos podría clasificarse para la segunda vuelta del 7 de mayo. Una parte de los franceses que residen en territorios de ultramar y en el extranjero comenzaron a votar ayer.
La recta final de la campaña se vio sacudida por un atentado en la emblemática avenida de los Campos Elíseos de París, que hizo saltar todas las alarmas en un país traumatizado por una ola de ataques yihadistas que ha provocado, al menos, 230 muertos desde 2015.
Karim Cheurfi, un delincuente reincidente de 39 años, abrió fuego en la concurrida arteria comercial matando a un policía e hiriendo a otros dos, antes de ser abatido. El grupo yihadista Estado Islámico (EI) reivindicó de inmediato la autoría del ataque.
Aunque es difícil medir el impacto de este ataque en los comicios, algunos analistas estiman que podría reducir la brecha en la intención de voto entre los principales candidatos. “Si beneficiara a alguno sería a Marine Le Pen, quien ha centrado su campaña en la seguridad, o al [ex primer ministro] François Fillón por su estatura presidencial”, señaló Adélaïde Zulfikarpasic, directora de la encuestadora BVA.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se mostró convencido de que el atentado tendrá un impacto importante en el resultado del voto y “beneficiaría probablemente” a Le Pen. Los políticos estiman “probable” un aumento de la participación en reacción al ataque.
La campaña oficial se cerró el pasado viernes, lo que prohíbe a los medios de comunicación publicar sondeos o declaraciones de los candidatos hasta el final de la votación.
En este clima de tensión máxima, el presidente François Hollande aseguró que no se escatimarán medios para garantizar la seguridad de los votantes. Las autoridades desplegarán para la jornada de hoy a unos 50 mil policías y gendarmes en todo el país, que serán apoyados por 7 mil militares.