Grecia está tomando “todas las medidas como si las fronteras hubieran sido cerradas mediante la activación de un plan B para hacer frente a la emergencia de refugiados”, indicó ayer el viceministro de Migración de Grecia, Yannis Mouzalas.
“Hemos remitido un plan de emergencia a la Unión Europea (UE), solicitando 450 millones de euros adicionales para establecer más campamentos provisionales para los refugiados que quedarán atrapados en Grecia”, dijo el funcionario griego al canal de televisión local Mega.
Después de que los países de los Balcanes reforzaron las restricciones fronterizas en las últimas semanas, luego de que Viena impuso un límite a los cruces hacia territorio austriaco, el número de refugiados y migrantes varados en Grecia se incrementó a más de 20 mil en unos días, según datos del ministerio griego.
El número podría superar los 70 mil en un mes, indicó Mouzalas, debido a que la afluencia desde Turquía por el mar Egeo no ha disminuido. En el último año, más de un millón de refugiados y migrantes desembarcó en las islas griegas desde Turquía para escapar de las guerras y de la pobreza, y para continuar su viaje hacia el centro y norte de Europa. Antes de la construcción de nuevas vallas y de los crecientes controles fronterizos en los Balcanes, la gran mayoría de recién llegados partía de Grecia hacia la vecina ex República Yugoslava de Macedonia en un plazo de una semana en promedio.
A pesar de los avances logrados en los últimos meses con el establecimiento de un total de siete centros de recepción en la parte continental y en las islas griegas hasta ahora, las autoridades griegas no pueden alojar tal número de personas en las instalaciones ya abarrotadas.
Como resultado, miles de refugiados, incluyendo familias enteras con niños y ancianos heridos en sillas de ruedas, pasan las frías noches en campamentos no oficiales establecidos en plazas abiertas de Atenas o junto a la autopista nacional que conecta a la capital griega con el norte del país.
En un intento por regular la afluencia hasta que mejore la situación fronteriza, el Gobierno griego fijó el viernes un límite sobre el número de pasajeros a los que se permite abordar desde las islas hacia el puerto de El Pireo, vigente al menos hasta esta noche.
Los cerca de mil 200 refugiados y migrantes que llegaron al puerto el sábado por la noche y en las primeras horas de ayer, procedentes de las islas de Lesbos y Quíos, se unieron a las 2 mil personas que han recibido albergue temporal en las terminales de pasajeros del puerto en los últimos días.
El Gobierno griego considera que la situación mejorará una vez que empiece a rendir frutos en las próximas semanas la operación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en el Egeo para ayudar a Grecia y Turquía con la supervisión de la afluencia de refugiados y para acabar con las bandas de traficantes, señaló ayer Mouzalas.