El grupo yihadista Estado Islámico (EI) reivindicó ayer el atentado de Londres que dejó 5 muertos y 39 heridos, cometido por Khalid Masood, británico de 52 años, condenado en el pasado por delitos comunes.
“El autor del ataque frente al Parlamento británico en Londres es un soldado del EI”, y su acción respondió al llamamiento a atacar “a los países de la coalición” internacional antiyihadista, indicó Amaq, la agencia de propaganda del Estado Islámico.
Nacido en Reino Unido, Masood “no era objeto de ninguna investigación en la actualidad”, pero “tenía varias condenas por agresiones (...) y delitos de desórdenes públicos”, aunque no por delitos de terrorismo, según la Policía.
Su última condena databa de diciembre de 2003, hace más de 13 años, por posesión de arma blanca. Su edad, 52 años, era llamativa e inusual en atentados semejantes. Ocho personas fueron detenidas entre la noche del miércoles y el jueves en Birmingham (centro) y en Londres, en el marco de una redada que se extendió a Brighton (sur) y Carmarthenshire, un condado en el sur de Gales. Las ocho permanecían en custodia a última hora de la tarde “bajo la sospecha de preparar actos terroristas”, dijo la Policía en un comunicado.
El autor del atentado causó 4 muertos y 39 heridos antes de ser abatido a la entrada del Parlamento británico.
El Parlamento volvió al trabajo ayer jueves con un minuto de silencio, tras el cual la primera ministra británica explicó que Masood había sido “investigado hace años en una ocasión por el Mi5 (servicio de inteligencia) por sospechas de violencia extremista”.
“No tenemos miedo”, dijo May desafiante, asegurando: “Nunca vacilaremos frente al terrorismo”.
Masood arrolló con su coche a los peatones antes de acuchillar a un policía que custodiaba el Parlamento y ser abatido por la Policía, en un atentado de “una terrible violencia”, en palabras de la reina Isabel II.
El del miércoles fue el más mortífero en Reino Unido desde los atentados suicidas del 7 de julio de 2005 en Londres, que dejaron 56 muertos, incluidos los 4 kamikazes.
Bélgica arresta a sospechoso
Las fuerzas de seguridad belgas detuvieron ayer a un conductor por circular a “gran velocidad” por la principal arteria comercial de Amberes (norte) con armas en el maletero, un día después de que tres personas murieran en un ataque yihadista en Londres. En la mañana de ayer, un vehículo con matrícula francesa circulaba por la arteria comercial de Meir a “gran velocidad”, “poniendo en peligro en varias ocasiones” a los peatones, indicó la fiscalía federal belga, encargada de los dosieres de terrorismo. El primer ministro belga, Charles Michel, evitó calificar los hechos de ataque, evocando simplemente un “incidente sospechoso”. La fiscalía belga identificó al detenido como Mohamed R., un hombre de 39 años de nacionalidad francesa y residente en Francia, aunque una fuente de la Policía gala dijo que se trata de un tunecino con tarjeta de residencia en Francia.