El proceso de consulta pública para que el humedal Laguna Matusagaratí sea una reserva está en su fase final. En el último foro, realizado en Darién, se posicionó el sitio como ‘refugio de vida silvestre’.
El humedal Laguna Matusagaratí, ubicado en la provincia de Darién, debe ser declarado un refugio de vida silvestre.
A esa conclusión han llegado organizaciones ambientales, Gobierno y entidades internacionales que han participado en el proceso de consulta para garantizar la protección de esa zona natural, la cual durante la última década ha sido impactada directamente por tala, quema y actividades agropecuarias.
De hecho, un reciente incendio provocado en esa área acabó con 2 mil 500 hectáreas de las 50 mil hectáreas que componen Matusagaratí.
Dentro de las categorías de manejo de áreas protegidas se optó por un “refugio de vida silvestre”, porque este humedal provee la protección de sitios o hábitat específicos para la existencia o bienestar sostenido de las especies de flora y fauna migratorias o residentes de importancia nacional o global.
Precisamente, esa propuesta fue presentada por el Ministerio de Ambiente a organizaciones ambientales, autoridades de Darién y dirigentes comunitarios en un foro que se efectuó en esa provincia como parte del proceso de consulta antes de declarar el lugar como un sitio natural protegido.
Hermel López, director regional del Ministerio de Ambiente en Darién, informó que ahora la entidad debe subir a su página web el documento que contiene la declaratoria o propuesta para que los que estén a favor o en contra puedan presentar sus opiniones o sugerencias.
Con eso se entraría en la fase final de la consulta ciudadana y, según López, en 45 días se podría estar emitiendo el decreto que declara al humedal un área protegida.
Anteriormente, el Ministerio de Ambiente también llevó a cabo un taller con organizaciones ambientales como la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (Ancon), el Comité de Humedales, el Centro de Incidencia Ambiental (CIAM) y el Centro Regional Ramsar en el que se trató el tema de la categoría que se le daría a Matusagaratí.
Rita Spadafora, directora ejecutiva de Ancon, indicó que la zona selvática de Darién está siendo impactada drásticamente y si no se hace algo por contrarrestar ese problema se podría vivir una experiencia similar a la del arco seco (Capira-Panamá, Coclé, Herrera, Los Santos y parte de Veraguas), donde hay crisis por sequía de ríos y falta de bosques tropicales.
Calificó este proceso de consulta como un “buen paso” para conservar Matusagaratí, debido a la importancia que tiene no solo para especies panameñas, sino también para las migratorias. “Allí está uno de los más grandes focos de la biodiversidad del país”, acotó.
SITIO RAMSAR
Arturo Dominici, director del Centro Regional Ramsar, opina que Matusagaratí, junto con otra área como la Reserva Hidrológica Filo del Tallo-Canglón, cuenta con las características para ser declarada un humedal de importancia internacional.
Hace poco en un reciente informe sobre Matusagaratí, a petición del Ministerio de Ambiente, el Centro Regional Ramsar subrayó que “en base a las amenazas identificadas y a las evaluaciones realizadas, coinciden con observaciones recibidas del Comité de Humedales de Panamá en recomendar la creación de un Sitio Ramsar que incorpore a las áreas protegidas existentes y nuevas áreas que se necesitan proteger y la aplicación de lineamientos de Ramsar en las medidas de protección, recuperación y mitigación en estos humedales”.
Dominici detalló que si el país toma la decisión de convertir este sitio en un humedal de importancia internacional habría especies de flora y fauna “compartidas” que podrían ser protegidas por varios países. “Un sitio Ramsar goza de protección internacional, porque se estaría hablando de especies migratorias importantes para varios países”, aportó.
Por otra parte, explicó que la declaratoria de humedal de importancia internacional puede ser propuesta por el Gobierno panameño, antes o después que sea convertido en refugio de vida silvestre.
Usó como ejemplo el humedal bahía de Panamá, el cual se extiende de Juan Díaz a Chimán, y que goza tanto de una protección nacional como internacional.
INTEGRACIÓN DE DARIÉN
Ligia Arreaga, coordinadora de la Alianza por un Mejor Darién, indicó que el Gobierno debe buscar convertir a Matusagaratí en un humedal de importancia internacional.
“Exigiremos eso”, aportó.
La Alianza ha venido desde hace más de ocho años luchando por la conservación de Matusagaratí y recomendó durante el proceso de consulta pública que se detenga cualquier actividad en el humedal por ocho años, mientras se reponen los bosques degradados. “Es lo más recomendable para recuperar los ecosistemas perdidos en estos años”, añadió.
Susana Serracín, miembro del Centro de Incidencia Ambiental, manifestó que hubo una amplia participación esta semana en el foro llevado a cabo en Darién.
Además, recomendó involucrar a la comunidad en la conservación de Matusagaratí. Mencionó que algunos proyectos dentro de la zona podrían ser el ecoturismo y la investigación científica. “Ellos deben estar involucrados en la protección del sitio. Incluso, en el foro así lo solicitaron”, puntualizó la ambientalista.