Theresa May se convirtió ayer en la nueva primera ministra británica, tras recibir el encargo de la reina Isabel II de formar un gobierno que tendrá la difícil tarea de implementar el brexit.
May se convirtió así en la segunda mujer de la historia en dirigir el gobierno, tres semanas después del voto de los británicos para salir de la Unión Europea (UE).
La exministra del Interior, de 59 años, sucede a David Cameron, que presentó su renuncia a la reina ayer.
A su llegada a la residencia oficial, May prometió que el Reino Unido tendrá un nuevo papel “audaz y positivo” fuera de la UE. “Tras el referéndum nos enfrentamos a un momento que es un gran desafío a nivel nacional. Y yo sé que porque somos Gran Bretaña vamos a estar a la altura”, declaró.
Reputada por su temperamento combativo y su carácter trabajador, May hereda un Reino Unido en el que reina la incertidumbre sobre su futuro. Una de sus primeras decisiones fue nombrar al excanciller Philip Hammond como ministro de Finanzas, en reemplazo de George Osborne, quien llevaba las cuentas públicas desde 2010 y era un aliado de Cameron. También nombró al exalcalde de Londres Boris Johnson como ministro de Relaciones Exteriores. Johnson fue uno de los que encabezó la campaña por la salida de la UE.
Los primeros días del gobierno de May van a ser escrutados por los inversores, que buscan signos de estabilidad tras la conmoción de los resultados del brexit. La libra se ha recuperado un 4% desde los mínimos en 31 años que tocó la semana pasada, y hoy se espera que el Banco de Inglaterra anuncie un ajuste de su política monetaria para hacer frente al deterioro de las perspectivas económicas.
“Brexit significa brexit y haremos de ello un éxito”, aseguró May dos días antes de asumir, acabando con las esperanzas de quienes soñaban con una milagrosa permanencia en la UE.
Esta euroescéptica, que se unió al campo de la permanencia solo durante la campaña, ya advirtió que no activaría el artículo 50 del Tratado de Lisboa –que desencadena el proceso de salida– antes de finales de año.
Impacientes por ver al Ejecutivo británico definir su postura, los dirigentes europeos apremiaron a Londres.
El presidente de la Comisión Europea Jean-Claude Juncker instó a May a que inicie “pronto” las negociaciones. “Estoy impaciente de trabajar estrechamente con usted y de saber cuáles son sus intenciones”, dijo en una carta difundida en Twitter.
El presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz, felicitó a May. “Ya aclarado el tema del liderazgo, ahora espero que trabajemos rápido para ofrecer seguridad”, expresó.
El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, alegó esperar una relación de trabajo “fructífera”.
Desde Bruselas, el secretario de Estado del Tesoro estadounidense, Jack Lew, pidió que la UE y el Reino Unido mantengan una relación estrecha a pesar del brexit.
El próximo mes el presidente francés François Hollande, la canciller alemana Angela Merkel y el jefe del Gobierno italiano Mattteo Renzi se reunirán en una cumbre sobre el brexit.
Para David Cameron, que batalló por la permanencia en la UE y perdió, comienza ahora una nueva vida. Aunque ganó dos legislativas (en 2010 y 2015), sobrevivió al referéndum de independencia de Escocia y obtuvo varios éxitos económicos y sociales, como el matrimonio gay, probablemente la historia lo recuerde como el primer ministro del brexit.