Deysi Gómez, profesora de matemáticas desde hace ocho años, todavía no obtiene la permanencia en el Ministerio de Educación (Meduca), lo que implica que cada año deba aplicar por una plaza de trabajo en el sector oficial de enseñanza.
En algunos años lectivos, Gómez ha tenido suerte y en otros no tanto. Por ejemplo, el año pasado participó en la segunda vuelta del concurso general que anualmente realiza el Meduca para nuevas plazas de trabajo, fue nombrada y recibió el pago por su trabajo justo en el tiempo que debía.
No obstante, este año la historia es otra. No fue seleccionada en ninguna de las dos convocatorias realizadas por el Meduca antes de que comenzara el año escolar el pasado 5 de marzo.
Esta situación la obligó a esperar a que desde el Meduca la llamaran. Y en abril pasado fue contactada para que ocupara el puesto de profesora de matemáticas en una escuela en el sector de Panamá este.
Desde que entró a laborar no ha cobrado y desconoce cuándo le pagarán su primera quincena, si le darán el monto retroactivo completo o si su pago será dividido, como le ocurrió en 2016, cuando laboró durante cinco meses sin recibir salario.
Gómez, quien reside junto a su esposo y dos hijos en el distrito de La Chorrera, provincia de Panamá Oeste, indicó que esta es una situación difícil, porque a pesar de que cuenta con el apoyo de su pareja y familiares, se ve en la necesidad de pedir dinero prestado para cubrir algunos gastos.
Problema recurrente
La situación que atraviesa Gómez no es una vivencia única. Por el contrario, el propio Meduca calcula que anualmente son mil 400 los educadores que se enfrentan a un escenario similar.
Christián Sánchez, jefe de la Dirección de Recursos Humanos de la entidad, comentó que se trata de una cantidad de docentes que el ministerio no tenía prevista ni presupuestada.
Detalló que esta situación se produce como consecuencia de varias razones, entre las más comunes, que la matrícula de estudiantes resulta ser superior a la prevista o que por alguna razón se haya tenido que dividir un salón de clases en dos.
“Esto no lo podemos prever, porque realmente no sabemos qué va a suceder luego del inicio de clases. Sin embargo, después de la fecha regular del comienzo de clases entran a laborar aproximadamente mil 400 docentes, lo que implica que tenemos que gestionar recursos por el orden de $18 millones”, apuntó Sánchez.
Para conseguir estos recursos, dijo, el Meduca se verá obligado a hacer ahorros en otras áreas y programas, de tal forma que en los próximos meses pueda pedir a la Asamblea Nacional la aprobación de un traslado de partida por ese mismo monto.
Respecto a las regiones del país en donde más se producen este tipo de situación, precisó que destacan la comarca Ngäbe Buglé, así como las provincias de Chiriquí y Panamá, mientras que en el caso de las materias para las que se requieren más profesores resaltan las de las áreas científicas: física, química y biología, así como para religión.
Sánchez calculó que los educadores que se encuentren en esta situación podrían estar recibiendo sus pagos en aproximadamente tres meses.
Datos del Ministerio de Educación dan cuenta de que en el país hay un total de 47 mil docentes en el sistema público de enseñanza, lo que para la institución representa un monto anual en salarios de aproximadamente $860 millones.
Solicitan evaluar
Respecto a la situación planteada, Nelva Reyes, dirigente de la Asociación de Educadores Democráticos, indicó que esta es habitual dentro del Meduca, por lo que debe ser evaluada para que sea corregida.
Según Reyes, los directores administrativos de los planteles son los que deben procurar proporcionar toda la información que el Meduca requiere para poder hacer las estimaciones necesarias sobre los costos y nombramientos. “Sin esa información, es poco probable una mejora en el tema”, dijo.
Agregó que lo inquietante es que se desconoce cuáles son los programas o renglones que pueden ser impactados producto de los ahorros que tenga que hacer la entidad para hacer frente al pago del personal.
Por su parte, Juan Bosco Bernal, exministro de Educación y rector de la Universidad Especializada de las Américas (Udelas), recordó que en 2016 se aprobó un aumento salarial a los docentes, que se hizo efectivo a partir del año pasado, con lo cual el Meduca siempre va a necesitar recursos adicionales para hacer frente a gastos como los de infraestructura, mantenimiento, salarios e inversión.
Además, señaló que aunque no es fácil hacer ahorros en el sector educativo, se debe hacer lo necesario para cumplir con estas necesidades.
Tanto Reyes como Bernal coincidieron en que es necesario estructurar bien el presupuesto que se requiere y que se hagan las evaluaciones reales de todas las necesidades de la entidad, y que estas sean respaldadas tanto por el Ministerio de Economía y Finanzas como por la Asamblea Nacional.
Planificar, la clave para evitar aprobaciones a la carrera
El problema está en que nosotros hemos abandonado los procesos de planificación hasta en el propio Ministerio de Economía y Finanzas, y este es un tema indispensable para manejar los presupuestos. Asegurar que contamos con toda la información para poder destinar los recursos efectivamente es parte de la clave, es decir, saber cuáles son los ingresos y gastos, así como hacer las previsiones respecto a cómo se va a desarrollar cada renglón, tomando en cuenta los aportes de todos los actores involucrados y realizando las modificaciones que correspondan nos garantizarán parte del reto que consiste en apegarse al presupuesto y ejecutarlo de la mejor forma.
Esta falta de planificación trae consigo dos efectos: uno, que se está dedicando mayores fondos a un asunto que ya estaba previsto y tenía un dinero asignado, mientras que por otro lado están quitando recursos de otras áreas que seguramente lo necesitaban. La única solución a esta situación es mejorar la planificación para evitar estas aprobaciones a la carrera, porque de una u otra manera también se está jugando con el ingreso de cientos de profesores y maestros que necesitan sus pagos.