Pobladores del este de Lima se aferraban a una soga para cruzar una calle por donde el río Rímac, el más importante de la capital, se desbordó durante la madrugada de ayer, en una muestra de los efectos de las lluvias que azotan a la costa del Pacífico y han provocado decenas de aludes y la destrucción de casas y carreteras.
Los vecinos del pueblo limeño de Huachipa, donde viven más de 65 mil personas, no podían salir a sus trabajos y otros que laboran por la noche no podían retornar a sus casas, porque las aguas del Rímac fluían por sus calles, arrastrando piedras y bastones de madera.
Se trata de los efectos del fenómeno de El Niño, que en lo que va del año ha dejado 62 muertos, 18 desaparecidos, unos 550 mil afectados y que ha dañado 115 mil viviendas, destruido mil 231 kilómetros de carreteras y colapsado 117 puentes.
Las fuerzas de seguridad trasladaron desde la Amazonia helicópteros de la Embajada de Estados Unidos en Lima, que se usan para erradicar los cultivos de hoja de coca, y otros helicópteros de las fuerzas armadas para ayudar en las operaciones de rescate de personas y traslado de víveres.
Los gobiernos de Colombia y Chile se solidarizaron con Perú y se mostraron dispuestos a ayudar ante alguna solicitud de colaboración.
La zona más golpeada es la costa norte del Pacífico, donde miles de hectáreas de campos de cultivo quedaron destruidas y se inundaron hasta los cementerios.
En respuesta, Perú autorizó ayer un crédito extra de unos mil 350 millones de dólares para mitigar la crisis.
“No debemos tener un solo muerto más (...) lo que tenemos que hacer es ser extremadamente prudentes, no estar cerca de los ríos”, dijo el presidente Pedro Pablo Kuczynski.