El presidente de Estados Unidos (EU), Barack Obama, prohibió de forma permanente nuevas perforaciones en busca de crudo y gas en aguas federales del océano Atlántico y del Ártico, en una de sus últimas acciones ambientalistas antes de dejar el cargo en enero.
Para proteger las aguas, Obama usó una ley de la década de 1950 que permite a los presidentes limitar áreas a la explotación mineral y perforación.
Grupos ambientalistas dijeron que el uso de esa ley significa que el próximo gobierno del presidente electo Donald Trump no podrá simplemente revertir la decisión, sino que tendrá que recurrir a la justicia para revocarla.
La prohibición se aplica a las aguas frente a la costa de Alaska en el mar de Chukotka y a gran parte del mar de Beaufort, y en el Atlántico desde Nueva Inglaterra a la bahía de Chesapeake.
La medida se anunció en un comunicado conjunto de Obama y el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, que lanzaron “acciones para asegurar una economía y ecosistema ártico fuerte, sostenible y viable”.
Obama dijo en un comunicado que las acciones conjuntas “reflejan la posición científica de que, incluso con los mayores estándares de seguridad que ambos países han puesto en práctica, los riesgos de un derrame de crudo en esta región son importantes y nuestra capacidad para limpiar un derrame en las duras condiciones de la región es limitada”.
Canadá designará a todas sus aguas árticas como indefinidamente fuera de los límites para futuras licencias para exploración por gas y crudo en el Ártico, un estatus que será revisado cada cinco años bajo un análisis científico.
El grupo de la industria de crudo American Petroleum Institute no estuvo de acuerdo con la duración de la prohibición y dijo que Trump podría usar una medida presidencial para anular la decisión.