Panamá se encuentra entre los primeros cinco países de América Latina que más paga sobornos para acceder a servicios públicos.
Así lo señala el Barómetro Global de la Corrupción, de Transparencia Internacional (TI), hecho público ayer, y que explica que en esta práctica anteceden a Panamá: México, República Dominicana, Perú y Venezuela. Para el caso panameño, el estudio explica que el 29% de los encuestados dijo haber pagado sobornos en algún hospital público del país.
LA CORRUPCIÓN SIGUE LATENTE
Los diputados, el presidente de la República y los ministros, de acuerdo al Barómetro Global de Corrupción de Transparencia Internacional (TI), son los principales actores del poder público que estarían involucrados en actos de corrupción en el país.
Así quedó demostrado en el estudio que publica TI cada año, y que fue hecho público ayer. La investigación, realizada entre mayo y diciembre de 2016, se elaboró a partir de encuestas a ciudadanos de distintos países de América Latina, en los que se incluye a Panamá.
A los entrevistados panameños se les preguntó entre otras cosas, sobre experiencias directas con actos de corrupción en las empresas prestadoras de servicios públicos y sobre su percepción sobre la magnitud de este flagelo en lo que tiene que ver con salud, justicia, seguridad, entre otros.
Los diputados estarían más implicados en actos de corrupción, según la percepción del 43% de los encuestados. Le sigue el presidente de la República y sus ministros, con el 39%. Mientras que el 35% de las mil personas encuestadas, consideró que la Policía Nacional, los jueces y magistrados estarían ligados a este delito.
Los ciudadanos también ligaron con corrupción a los representantes de corregimiento (32%), empresarios (30%), empleados públicos (29%), funcionarios de la entidad que se encarga de recaudar impuestos (27%) y líderes religiosos (18%).
Otro aspecto que destaca el documento es que el 38% de los encuestados informó haber pagado un soborno o haber hecho un regalo a cambio de un servicio público en los últimos 12 meses anteriores a la encuesta.
Olga de Obaldía, directora de TI, capítulo panameño, argumentó que “cuando los servicios son ineficaces y no funcionan, se abren espacios para que aparezca la corrupción”.
El informe detalla también que el 29% de los consultados habría pagado sobornos en algún hospital público del país, lo que convierte a la sanidad en el servicio público con mayor nivel de percepción de corrupción. Le siguen las escuelas (26%), la Policía Nacional (20%), la entidad a cargo de emitir los documentos de identidad (18%), las empresas encargadas de suministrar el agua y el servicio eléctrico (16 %) y los tribunales de justicia (11%).
En el caso de los hospitales, De Obaldía explicó que los sobornos se pagan para adquirir algún medicamento, conseguir una cama en una habitación o para adelantar una cita. El estudio indica además que solo el 9% de las personas que dijeron pagar sobornos en la región, denunciaron el hecho.
EN AUMENTO
Otro de los aspectos importantes del Barómetro Global de Corrupción es que el 52% de los encuestados de Panamá considera que la corrupción está en aumento. En ese sentido, el 57% de las personas entrevistadas dijo que el Gobierno no es eficaz en la lucha contra esta práctica, frente al 53% regional.
La directora de TI agregó que estos últimos porcentajes no reflejan la realidad de Panamá, ya que la encuesta se realizó cuando en Panamá aún no había estallado el escándalo que involucra a la constructora brasileña Odebrecht con el pago de sobornos en el país, de al menos $59 millones. El Ministerio Público investiga a 62 personas en 32 pesquisas por este caso.
Otro que opinó sobre este estudio fue el abogado y expresidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa Rubén Castillo, quien consideró que estos resultados son el reflejo de la cultura que impera en el país. “Uno ve a diario este tipo de cosas. Todo el mundo quiere tomar ventaja en temas tan sencillos como el manejar un carro, donde se incumple con las normas de tránsito. Esa es la misma actitud frente al cumplimiento de las leyes”, añadió.
RECOMENDACIONES
En el informe se destacan algunas recomendaciones de TI relacionadas con los principales aspectos del estudio. Por ejemplo, exhortaron al Gobierno a que exhiba de manera clara las tarifas oficiales de los servicios públicos. Que optimice los procedimientos para evitar que los procesos de toma de decisión en las entidades oficiales sean prolongados y arbitrarios. Recomiendan permitir la participación cívica en el monitoreo y la denuncia de hechos de corrupción, y que elaboren canales de denuncia accesibles a los ciudadanos.