En la década de 1980 Prince fue presentado como el gran rival de Michael Jack-
son. “Prince era más marginal, el chico de Minneapolis, donde apenas un 5% de la población es afroamericana; era él el que quería romper. Probablemente era más libre”, dijo el escritor Nelson George en el documental Doctor Prince y Mister Jackson (2008).
Nacidos el mismo año (1958), las dos superestrellas se conocieron y se midieron, pero cada uno tomó su rumbo. En 1982, Prince obtuvo su primer gran éxito con el disco 1999. Unas semanas después, Michael Jackson superó todos los récords mundiales con Thriller. Prince declinó una oferta para la grabación de la canción We are the world escrita por Jackson y para participar en el video de Bad en 1987. Y Prince fue el único que criticó públicamente al otro: “Mi voz va más arriba y yo nunca me rehice la nariz; ese es el otro”, cantó en Musicology en 2004.