La Comisión de Ambiente de la Asamblea Nacional prohijó ayer el anteproyecto de ley No. 154, que pretende modificar la distribución de los ingresos que recibe por peajes o derecho de visita el Parque Nacional Coiba, en la provincia de Veraguas.
La propuesta –presentada por los diputados opositores Héctor Aparicio y Juan Poveda– modificaría el artículo 27 de la Ley No. 44 del 26 de julio de 2004, que creó la reserva.
Hoy, 78% del total de los ingresos que recibe el parque por peajes o visitas es manejado por la administración para su conservación y vigilancia. Otro 8% pasa al Municipio de Montijo, 6% al Municipio de Soná, 2% a los municipios de Mariato, Río de Jesús y Las Palmas; y el restante 6% a la Universidad de Panamá (UP) y otras instituciones
Si se aprueba la iniciativa, 50% de los ingresos iría a la administración, 20% al Municipio de Montijo, 15% al de Soná, 12% a los municipios de Mariato, Río de Jesús y Las Palmas; y 3% a la UP y otras entidades.
Según Poveda, se busca que los beneficios económicos de Coiba lleguen a grupos campesinos que viven en esas comunidades.
De hecho, en la exposición de motivos de la propuesta se menciona que “la utilización de estos recursos ya está establecida en la ley que se pretende modificar, pero lo que pretenden es aumentar esos recursos que reciben y que los mismos lleguen a más comunidades”.
RECHAZAN PROPUESTA
El Ministerio de Ambiente y organizaciones vinculadas con este sector, como el Centro de Incidencia Ambiental, se oponen.
Susana Serracín, miembro del Centro de Incidencia Ambiental, subrayó que este anteproyecto tiene implicaciones muy “serias” y “negativas” para el parque.
De acuerdo con Serracín, no hubo un proceso de consulta, ni siquiera con el Consejo Directivo del Parque Nacional Coiba.
Además, sostuvo que el mantenimiento y vigilancia de una reserva como esta tiene un costo elevado, por lo que mientras mayores recursos ingresen a su administración, mucho mejor.
Con la activista coincidió el director de Áreas Protegidas y Vida Silvestre del Ministerio de Ambiente, Samuel Valdés, quien informó que el equipo legal de la entidad estuvo en la Comisión de Ambiente analizando el anteproyecto.
Valdés detalló que esos fondos son importantes para garantizar la conservación de Coiba y que cumpla con los compromisos adquiridos con la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por sus siglas en inglés), ya que es patrimonio mundial de la humanidad.
IMPORTANCIA DE RESERVA
Datos del Ministerio de Ambiente precisan que en Coiba hay varias especies endémicas. Incluso, más del 80% de la isla está cubierta por vegetación original, posee manglares y cativales de gran extensión, y a sus playas llegan a desovar al menos tres especies de tortugas.
Además, tiene los arrecifes coralinos mejor conservados del Pacífico panameño y un innegable valor paisajístico para el turismo.
Actualmente, esta área natural tiene un papel importante en cuanto a su posición dentro del Corredor Marino de Conservación del Pacífico Este Tropical, que enlaza a cinco parques nacionales: isla del Coco, en Costa Rica; isla Coiba, en Panamá; Malpelo y Gorgona, en Colombia, y Galápagos, en Ecuador.