La crisis que obligó al país a reducir el consumo de energía se extendería más allá de lo pensado. La lluvia ha inundado algunas ciudades como Colón, pero no llega con la misma fuerza a donde se encuentran los embalse.
Los pronósticos indican que en lo que resta de 2014 los embalses no alcanzarán los niveles óptimos para almacenar el agua que se necesita en la generación hidroeléctrica.
Una disminución de 32% en el mes de julio en el embalse de Bayano y 27% en el Fortuna –ya entrada la época lluviosa– presionará al sistema. Entonces, habrá que recurrir y depender mayormente de las plantas térmicas para mantener el país alumbrado.
Se supone que el plantel hidroeléctrico (que supera los mil megavatios instalados) produce al 100% durante la temporada lluviosa, aunque poco a poco la realidad refleja otra cosa.
El año pasado, entre octubre y noviembre, las hidroeléctricas contribuyeron con un poco más del 70% de la generación. Y de acuerdo con los pronósticos actuales, el aporte de este año sería menor.
Fortuna, ubicado en Gualaca-Chiriquí, ha superado los márgenes de Bayano. Por un lado ha tenido lluvias, pero su dimensión es menor. Al ser un embalse más pequeño y llenarse con más rapidez, puede presumir de encontrarse en una mejor condición, aunque esos niveles tampoco es que generan envidia. Los 160 kilómetros cuadrados de extensión tenían ayer, hasta las 6:00 p.m., apenas 15 metros por arriba de su nivel crítico.
Bayano, que se localiza en Panamá este, con una extensión de 3 mil 650 kilómetros cuadrados, marcaba 3 metros por arriba de su nivel crítico.
Fortuna tiene capacidad para generar hasta 300 megavatios y solo utiliza una tercera parte en estos momentos debido al bajo nivel, mientras que Bayano, con 260 megavatios de capacidad, contribuye con solo 69 megavatios.
El pastel de generación eléctrica lo dominan en estos momentos el diésel y el bunker, que representan el 53% del total de la producción.
Solo un 28% es hidroeléctrica y el resto es generación a base de carbón, autogeneración e importación de Centroamérica.
Este gasto de combustibles fósiles en generación significa una electricidad más costosa, que también podría tener una repercusión en el ajuste de la tarifa que comienza a regir el 1 de julio, precisamente a la par de la gestión del gobierno de Juan Carlos Varela.
Contratación limitada
La única licitación para la compra de energía a largo plazo que convocó la Empresa de Transmisión Eléctrica, S.A. es para plantas locales. Se impide la participación de compañías extranjeras.
Esto contradice el principio de participación abierta en las inversiones y da a entender que está dirigida a alguien en particular, dijo el exsecretario de Energía Juan Manuel Urriola.
Se trata de una licitación para la contratación a largo plazo del suministro de potencia para centrales nuevas de termoeléctricas entre 2017 y 2030.
La licitación se realizará el 17 de junio próximo, 13 días antes del cambio de gobierno.
GENERACIÓN DEL 7 DE MAYO
32.7%
Producción de electricidad a base de ´bunker´.
21.2%
Porcentaje de electricidad con diésel.
28.5%
Aporte generado con las plantas hidroeléctricas.
8%
Con uso de carbón.
6.6%
Importación de Centroamérica.
2.7%
Autogeneración.