Panamá no registra avances en la lucha contra el analfabetismo, pese al auge económico y las grandes inversiones efectuadas en el último quinquenio.
El abandono de la educación incide en que el país se puede quedar corto en la consecución del segundo de los ocho Objetivos del Milenio, que es el de lograr la enseñanza primaria universal. En 2015 vence el plazo de cumplimiento.
En 2010, el índice de analfabetismo era de 5.5%, y tres años y medio después el panorama es similar.
El director del programa de Alfabetización “Muévete por Panamá”, del Ministerio de Desarrollo Social (Mides), Rufino Huertas, sostuvo que desde 2009 se redujo la promoción y el presupuesto del proyecto. Cifras del Mides reportan que antes se destinaban al programa entre $700 mil y $800 mil al año, monto insuficiente para las actuales autoridades.
Si se hubiera priorizado el programa, según Huertas, la plena alfabetización sería ya un objetivo cumplido, pues la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por sus siglas en inglés) declara que un país es libre de analfabetismo cuando su índice se sitúa por debajo del 5%.
El ministro de Desarrollo Social, Alcibiades Vásquez, gestiona un presupuesto de $3 millones para alfabetización en 2015, y así reducir el índice de iletrados en 2019.
Las pasadas autoridades se abstuvieron de hablar sobre el tema.