Un solo candidato podrá correr para todos los puestos de elección popular, los partidos políticos no tendrán que notificar al Tribunal Electoral (TE) los resultados de sus primarias y ahora tampoco serán sancionados por no presentar informes de las contribuciones privadas que reciban durante la campaña.
Estas propuestas fueron aprobadas durante el primer debate al proyecto de ley 292 de reformas al Código Electoral en la comisión de Gobierno y Asuntos Constitucionales de la Asamblea Nacional, la semana pasada.
Estas modificaciones hacen cambios fundamentales en la iniciativa de ley en materia de transparencia electoral y, además, reforma y elimina artículos del actual Código Electoral.
Dirigentes de la sociedad civil organizada y de diferentes sectores del país que participaron en la redacción del proyecto original de reformas electorales consideran que los cambios realizados por los diputados en primer debate son una “burla” a un trabajo que se elaboró durante un año.
Aseguran que se ha “desvirtuado” el proyecto de ley 292 de su principal objetivo: fomentar la “transparencia”.
ELIMINAN BLOQUE DE TRANSPARENCIA
Los diputados eliminaron el artículo 75 del proyecto original, que limitaba a los candidatos a postularse para un solo cargo de elección popular, por lo que queda vigente el artículo 235 del Código Electoral, que faculta a los partidos políticos a postular a sus miembros a uno o más cargos de elección popular.
Además, eliminaron el artículo 43 del proyecto, que planteaba equidad en la distribución de la propaganda entre los candidatos. Esta propuesta decía que “la distribución de la propaganda entre sus diferentes candidatos y candidatas se hará bajo los principios de no discriminación e igualdad de condiciones, y fijando una suma base para cada uno, en función del tipo de elección, la circunscripción electoral y la cantidad de electores”.
Los diputados también aprobaron derogar el artículo 237 del Código Electoral, que establece que los partidos políticos tienen la obligación de comunicarle al TE los resultados de sus elecciones primarias.
El código vigente establece que los partidos tienen “quince (15) días hábiles después de las primarias para presentar la información” sobre el proceso.
También se eliminó el artículo 420 del Código Electoral vigente, que sanciona a “los partidos políticos con multa de cien a mil balboas o la retención de los fondos asignados mediante el financiamiento público; [y] en el caso de los candidatos con multas de cincuenta a quinientos balboas”, en el caso de que incumplan lo dispuesto en el artículo 209 de la norma electoral, que señala, entre otras cosas, que “los partidos políticos y candidatos a puestos de elección popular están obligados a registrar las contribuciones privadas que reciban para su funcionamiento y campañas...”.
Asimismo, propusieron eliminar del código el artículo 194, que señala que “con el fin de evitar la masificación de la propaganda o la publicidad estatal durante el proceso electoral, las instituciones públicas no podrán anunciar en un día y en un mes, en los medios de comunicación social, más cuñas, anuncios o cualquier tipo de publicidad o propaganda, de las que resulten del promedio que cada institución haya tenido durante los seis meses anteriores a dicho proceso electoral...”.
Otro artículo vigente de la norma que se derogó es el 278, que daba fuero laboral a las personas que optaran por cargos de elección popular. Este artículo señala que los candidatos “no podrán ser despedidos, trasladados o desmejorados en cualquier forma de su cargo o puesto de trabajo, público o privado, adquirido con anterioridad a la fecha de la elección...”.
REDUCEN FIRMAS PARA LIBRE POSTULACIÓN
Por otra parte, la comisión de Gobierno aprobó que quienes corran por la libre postulación, en lugar de acreditar el 2% de firmas para oficializar su candidatura, como estaba en el proyecto de ley 292, ahora tendrán que recoger el 1% de los votos válidos emitidos para el cargo de presidente de la República en la última elección; es decir, cerca de 18 mil 542 firmas, puesto que los votos válidos para presidente en los comicios de 2014 sumaron 1 millón 854 mil 202.
Asimismo, estableció que los candidatos de libre postulación podrán inscribir adherentes mediante libros móviles, igual que los partidos políticos. Este procedimiento debe ser reglamentado por el TE. El código señala que solo pueden inscribir adherentes a través de puestos fijos o estacionarios.
RESIDUO
De igual forma, la comisión modificó de la ley electoral vigente la fórmula que asigna curules por residuo.
En tal sentido, estableció que si quedaran puestos por llenar, se adjudicarán a los candidatos más votados una vez aplicada la selección de diputados por cuociente y por medio cuociente.
Para la adjudicación del puesto por residuo, se contarán todos los votos obtenidos por cada candidato en todas las listas en que hayan sido postulados. Pero en todo caso, la curul será asignada al partido al cual pertenece el candidato.
Sobre este punto, el Código Electoral establece: “... Si aún quedaran puestos por llenar, estos se adjudicarán a los candidatos más votados entre todos los que hayan participado en la elección en el respectivo circuito, en orden decreciente de votos, de mayor a menor, hasta llenar la cantidad de curules pendientes de adjudicar”.
VENTAJA PARA PARTIDOS NUEVOS
La comisión introdujo un artículo que permite a los partidos políticos nuevos la inscripción de adherentes todo el año en las oficinas y lugares que el TE designe. En la actualidad, esto solo le es permitido a los partidos constituidos como tal.
El diputado de Cambio Democrático José Muñoz, uno de los proponentes de este cambio, anunció que en las próximas semanas inscribirá ante el TE su partido, que se denominará“Partido Alianza, por el pueblo y para el pueblo”.
PUBLICIDAD
De igual forma, los diputados aprobaron que cada partido político deberá seleccionar, de manera exclusiva, una agencia de publicidad para beneficio de sus candidatos. Los colectivos que hayan formalizado una alianza electoral, podrán seleccionar la misma agencia.
Los candidatos de libre postulación en circunscripciones mayores de cinco mil electores también quedan obligados a contratar una publicitaria para pautar propaganda con el financiamiento público que tengan.
Además, agregaron un artículo según el cual “las radioemisoras y televisoras otorgarán a todos los candidatos un beneficio único, igual y lineal de 20%, sobre las tarifas de compras regulares publicadas por cada medio al 31 de diciembre del año anterior a su aplicación”.
PARIDAD, EN EL RADAR
Los diputados también tienen en la mira modificaciones en el tema de la paridad de género.
Aunque el tema no fue incluido en el primer debate para no generar polémica, fuentes legislativas aseguran que los cambios a estos artículos serán introducidos en el segundo debate ante el pleno legislativo.
La propuesta planteada en el proyecto de ley 292 sobre este tema establece que en los circuitos uninominales las postulaciones para cada cargo deberán cumplir con la paridad de género; es decir, si el principal es de un género, el suplente lo será del otro.
Mientras, en los circuitos plurinominales, las postulaciones serán alternadas en el orden de la lista en función del género; es decir, un hombre y una mujer o viceversa. Las listas que no cumplan con estos requisitos, no serían aceptadas por el TE.
RECHAZAN CAMBIOS
Lorena González, presidenta del Foro de Mujeres de Partidos Políticos, manifestó que es “evidente que [los diputados] se están haciendo el saco a la medida con estas reformas”.
“A estos diputados no les importa las críticas, solo quieren garantizarse que tendrán las mejores condiciones para la campaña electoral. Harán lo mismo que hicieron con las reformas de 2010: cambiarlas en su totalidad. No es su interés democratizar los partidos políticos, que los procesos electorales sean equitativos, transparentes y con rendición de cuentas”, señaló.
Roberto Troncoso, del Foro Ciudadano, aseguró que hay descontento con lo aprobado hasta ahora, puesto que se ha desvirtuado lo consensuado en la Comisión Nacional de Reformas Electorales. “Es delicado el aumento a las contribuciones de una sola fuente”, dijo al referirse a la medida aprobada por los diputados de incrementar de 5% a 25% el aporte que podrán recibir los candidatos de un solo donante.
Carlos Gasnell, presidente de Transparencia Internacional, capítulo de Panamá, opinó que la desnaturalización de la propuesta empieza con el alza de 50 centésimos a 5 dólares por elector como tope al gasto privado.
Advirtió que esta propuesta, junto con la que aumenta el tope para un solo donante durante la campaña, propician el descontrol del dinero.
Señaló, por ejemplo, que en el circuito 8-8 –que comprende Juan Díaz, Parque Lefevre, Río Abajo y San Francisco– la propuesta colocaba el tope del gasto en alrededor de 78 mil dólares. Ahora, con lo propuesto por los diputados, queda en 780 mil dólares.
Según Gasnell, con el aumento de las donaciones de un solo donante en un circuito como el 8-8 se elevaría de 4 mil dólares a 195 mil dólares el aporte que puede recibir un candidato de una sola fuente. En San Miguelito, pasaría de 6 mil dólares a 296 mil dólares. Una matemática similar se aplica a todas las alcaldías, indicó.
Precisó que en el distrito de Panamá, las contribuciones privadas podrían ser de 3 millones de dólares y además se podrá recibir donaciones individuales de más de 750 mil dólares. “Esto, además de no tener ninguna lógica si se habla de topes, es más que suficiente para que siga la devolución de favores políticos, la compra de conciencias y la captura de las políticas públicas, y que candidatos se enriquezcan producto de la política, como ha ocurrido hasta ahora”, dijo.
“El mensaje está más que claro con esta propuesta de parte de quienes quieren que siga el descontrol del dinero público en la política, que tanto daño nos ha hecho y que además representa el origen de la corrupción en la política y del círculo vicioso que justamente se quiere romper”, acotó.
‘BURLA’
Por su parte, Horacio de Icaza, del Movimiento Independiente (Movin), manifestó que la actual administración de Gobierno heredó una institucionalidad seriamente debilitada y que aún no se reforma, una administración pública abultada, ineficaz; un sistema judicial desacreditado y aparentemente orgulloso de su incapacidad y, una legislatura, salvo raras excepciones, comprometida con sus intereses personales, donde brilla la miopía moral.
Indicó que las reformas electorales llevadas a la Asamblea Nacional son el consenso de más de un año de trabajo ciudadano, que ahora el legislativo “pretende burlar”.
A su juicio, “los diputados de gobierno y oposición, hoy en aberrante unidad de propósito para el mal, han aprobado en primer debate más de 30 modificaciones que los benefician a ellos por encima del ciudadano”.
Añadió que los topes de campaña, un aumento de mil por ciento, y la discrecionalidad de estos, son solo parte de los “camarones” que han introducido y que descaradamente justifican.
Dijo que si se aprueban las reformas que han introducido los diputados, “la institucionalidad sufrirá otro duro golpe, que aumentará el descrédito de las instituciones políticas”. Por tanto, afirmó que se opondrá a estas modificaciones.