Autoridades de los ministerios de Salud y Educación se reunieron ayer con miembros de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (Cciap) para analizar el proyecto de decreto ejecutivo que regula las disposiciones para la oferta de alimentos y la exposición a estudiantes a la publicidad, promoción y patrocinio de alimentos no saludables en el entorno escolar.
Durante el encuentro, los asistentes —comerciantes e industriales— tuvieron la oportunidad de exponer algunos de los puntos en los que discrepan del proyecto, que se debe presentar al presidente de la República, Juan Carlos Varela.
Al respecto, el ministro consejero de Salud, Temístocles Díaz, explicó que el documento se lo entregaron a los miembros de la Cámara de Comercio para que presentaran las objeciones y aportes que consideren pertinentes.
Añadió que se trata de un proceso que debe ser gradual, porque no se puede obligar a la industria y a los comerciantes panameños a cambiar “tajantemente” la forma de elaborar un producto, toda vez que esto atentaría contra una actividad que a la vez es una fuente de ingresos para el país a través del pago de sus impuestos.
En el encuentro, que duró aproximadamente tres horas, ambas partes acordaron sostener una próxima reunión dentro de cuatro meses para establecer el cronograma que se debe seguir para lograr una norma que responda a los intereses de todas las partes involucradas.
El sector privado mostró su interés en la necesidad de aplicar algunas regulaciones sobre este tema.
APORTE
Por su parte, el director de la Camarita de Alimentos, Frank Tedman, expresó que antes que regular se debe trabajar con la empresa privada para determinar la forma en que puedan aportar, porque es una realidad que hay un incremento de patologías no transmisibles.
Agregó que por eso tienen la “mejor disponibilidad” de colaborar con las autoridades, no solo para desarrollar un programa de los quioscos escolares, sino en otros que deseen emprender.
El borrador del proyecto contiene 14 artículos, e incluye una guía básica de los alimentos que deben vender los quioscos de las escuelas.
En una de sus consideraciones, la propuesta indica que la Organización Mundial de la Salud declaró la obesidad como una epidemia mundial, dado que el número de niños con sobrepeso y obesidad subió de 32 millones en 1990 a 42 millones en 2014.