La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) condenó la actitud de los jefes de Gobierno hacia el periodismo en varios países, entre los que figura Panamá.
“En varios países como Bolivia, Chile, Ecuador, Panamá y Trinidad y Tobago, la máxima autoridad del Gobierno se ha inmiscuido en las tareas periodísticas, sea querellándose contra periodistas o criticándolos directamente”, aseguró el organismo en sus conclusiones de la 72 Asamblea Anual que culminó ayer, lunes, en México.
Además, la SIP también advirtió de las intimidaciones que suceden en la región. “Las amenazas intimidatorias a los periodistas y a los editores de periódicos se producen en Bolivia, Colombia, Ecuador, Honduras, México, Nicaragua, Paraguay, Panamá y Venezuela. Los amedrentamientos provienen de los narcotraficantes, de las bandas criminales, pero también de autoridades locales, nacionales y militares. Con la tímida reacción de las autoridades de Gobierno, cuando no de su activa participación en la intimidación de los periodistas, se va creando un clima propicio a la agresión y, eventualmente, al asesinato de los periodistas”.
El organismo también resaltó la situación en Venezuela y Cuba. “En Cuba, la aparición de medios independientes inquieta al Gobierno que ha aumentado la represión en su contra y, en forma más marcada aún, reprime a los periodistas-ciudadanos. Son frecuentes las detenciones, los interrogatorios amenazantes y la confiscación de equipos de trabajo. En Venezuela se ha deteriorado aún más la situación de la prensa independiente que sufre de graves agresiones, robos de equipos e insultos de parte de los gobernantes”, señaló la SIP.
Las conclusiones también incluyeron los avances que se han registrado en la región. “Hoy es más fácil acceder a la información pública en muchos países, donde se han comenzado a aplicar las nuevas leyes de acceso, como el caso de Argentina, donde se ha sancionado una ley”.
SITUACIÓN DE DIARIOS
Sobre el caso específico de Panamá, la organización elaboró una resolución en la que pide al Gobierno tomar medidas para solucionar los problemas que enfrenta el Grupo Editorial El Siglo-La Estrella (GESE), tal y como lo planteó en el informe de país Eduardo Quirós, presidente de este grupo y vicepresidente de la Comisión de Libertad de Prensa de la SIP para Panamá.
En el documento de la SIP, solicitan “al Gobierno Nacional, particularmente a la señora vicepresidenta de la República y ministra de Relaciones Exteriores, realizar las acciones necesarias para encontrar una salida definitiva a la situación de los diarios La Estrella de Panamá y El Siglo”.
Además, pide al Departamento del Tesoro de Estados Unidos que gestione las acciones necesarias para encontrar una salida definitiva, insta al relator especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos [Edison Lanza] que estudie y dé a conocer el caso y su opinión ante la comunidad internacional.
En su informe, Quirós destacó que la situación de estos medios había “quedado gravemente comprometida en su situación operacional, pérdida de clientes y pauta publicitaria, deterioro de la relación con proveedores, asfixia del sistema financiero y bancario y afectaciones en el recurso humano” tras la inclusión de Abdul Waked, su principal accionista, en la denominada Lista Clinton, que lleva la Oficina de Control de Activos Extranjeros, por su presunta participación en maniobras de lavado de dinero.
La resolución sobre este asunto finalizó con una solicitud a las autoridades para “mantener una actitud de alerta ante la posibilidad de cierre de los diarios El Siglo y La Estrella de Panamá”.
CRÍTICAS AL OLVIDO
La situación de Panamá en términos de libertad de expresión y de prensa también fue mencionada por el anteproyecto que presentó el diputado panameñista Melitón Arrocha sobre el llamado ‘derecho al olvido’, que otorgaba a los usuarios de internet que pudieran exigir a portales informativos la eliminación de datos que ellos consideren que afectan su imagen.
“Ya se han presentado casos emblemáticos en Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Panamá y en algunos de estos países se ha hecho una interpretación arbitraria de lo sucedido que ha quedado de manifiesto en proyectos de ley que buscan regular este supuesto derecho, permitiendo que las personas disconformes con alguna noticia puedan eliminar la información publicada”, señaló la SIP.
NUEVA DIRECTIVA
El director sénior y gerente general de Deseret Digital Media de la ciudad de Salt Lake City, Matthew Sanders, se convirtió en el nuevo presidente de la SIP, y reemplaza en el puesto a Pierre Manigault, del periódico The Post and Courier, de Carolina del Sur.
También forman parte de las autoridades: Juan Luis Correa, de Mundo Social de Panamá, como primer vicepresidente; María Elvira Domínguez, de El País de Cali, Colombia, como segunda vicepresidenta; Christopher Barnes, del jamaicano The Gleaner, como tesorero; y Bartolomé Mitre, de La Nación de Argentina, como secretario. El director ejecutivo es Ricardo Trotti.