Un nuevo intento realizará la Universidad de Panamá (UP) para adquirir una finca en el distrito Chepo, que permita la construcción de un Centro de Enseñanza e Investigación Agropecuaria.
La entidad educativa prevé comprar el terreno ubicado en la comunidad Jesús María de Chepo, cuya superficie es de 440 hectáreas, y que es propiedad de la sociedad Arrocera Ganadera San Cristóbal.
Esta es la misma finca que desde 2012 intenta adquirir la UP, aunque en ese entonces a esa casa de estudios superiores solo le interesaban 250 hectáreas, las cuales les eran vendidas por un valor de 2 dólares el metro cuadrado, lo que implicaría un desembolso total de 5 millones de dólares.
A raíz de eso, en septiembre de 2015, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y la Contraloría General de la República llevaron a cabo un avalúo de las 250 hectáreas que fijó el precio de la propiedad en 4.6 millones de dólares, a razón de 1.83 dólares el metro cuadrado.
Debido a la diferencia en el monto que había entre lo que exigían los propietarios del terreno y el cálculo de las entidades estatales, no se pudo llegar a un acuerdo.
No obstante, ahora los dueños de la finca ofrecieron vender la totalidad del terreno, 440 hectáreas, a 1.83 dólares el metro cuadrado, lo que implicaría un valor aproximado de 8 millones de dólares.
Gustavo García de Paredes, rector de la Universidad de Panamá, explicó que están preparando varios documentos par enviarlos al MEF y a la Contraloría, con el fin de que realicen un nuevo avalúo a la propiedad.
“Nos ofrecieron la finca entera porque al comprar solo 250 hectáreas se dejaba un terreno restante de 190 hectáreas. Nos dijeron que por tener una configuración difícil, eso complicaría la venta y el acceso posterior”, explicó el rector.
García de Paredes sostuvo que la oferta de los dueños de la tierra era mantener el precio sugerido por el MEF, siempre y cuando se comprara el lote por completo.
LOS PLANES
En este espacio se prevé construir nuevas instalaciones que servirán para las prácticas de campo de los estudiantes de la Facultad de Ciencias Agropecuarias, que se quedaron sin terreno.
Esto, luego de que en 2012 la Universidad decidiera vender las 285 hectáreas en donde operaba el centro de enseñanza a la empresa estatal Tocumen, S.A., por un valor de 109 millones de dólares, y que sirvió para la expansión del Aeropuerto Internacional de Tocumen.
De acuerdo con el rector, esta semana estarían enviando los documentos para que se realicen los estudios respectivos y “se defina de una vez por todas la situación”.
Sobre este trámite, Jorge Alvarado Escala, director encargado de Bienes Patrimoniales del MEF, señaló que una vez la solicitud llegue a ese departamento, el proceso no debe extenderse más de 30 días.
Eso, si la solicitud va acompañada de todos los documentos requeridos, entre ellos, el número de finca, título de propiedad, planos del terreno, y contacto de los propietarios de la superficie y de la persona de la institución pública a cargo del proceso de compra.
EXIGEN CELERIDAD
Frente a esta situación, Rodrigo Cambra, vicedecano de la Facultad, indicó que se ha reportado una “falta de voluntad” por parte de las autoridades en atender el problema, lo que ha “perjudicado” principalmente a los estudiantes.
Añadió que este proceso también ha incidido en el aumento de los costos de la facultad, porque han tenido que destinar varios miles de dólares para que los alumnos puedan hacer sus prácticas en terrenos privados.
Estimó que si bien los trámites son necesarios, estos retrasarán, al menos, tres años la ejecución de las obras del centro de investigación y práctica.
Por su parte, Luis Aldeano, dirigente de los estudiantes de la Facultad de Ciencias Agropecuarias, consideró que el “dejar de formar a un ingeniero agrónomo, equivale a afectar directamente a los productores del país”.
Desde su punto de vista, la inversión en el sector primario de Panamá es “indispensable” para garantizar la seguridad alimentaria. “Este es el momento de demostrar qué tanto interesa el sector agropecuario, y definir este tema”, puntualizó.
Se estima que el nuevo centro de la UP requerirá unos 15 millones de dólares que servirán para comprar la tierra, construir la estructura y equipar el espacio.
A mediados del año pasado, los estudiantes de la Facultad de Ciencias Agropecuarias llevaron a cabo varias protestas en la vía Transístmica, debido a la falta de un lugar idóneo donde pudieran llevar a cabo sus prácticas de campo.
Se buscó la reacción de Jorge Arango, ministro de Desarrollo Agropecuario, pero al cierre de la edición no hubo respuesta.