Cuando a los universitarios panameños Ernesto Méndez Chiari y Luis Carles les propusieron ser parte de la iniciativa que impulsa la Embajada de Panamá en España para difundir información sobre la ampliación del Canal de Panamá y su repercusión en el comercio internacional y en la economía global, no se lo pensaron dos veces.
“Solo en mi clase hay personas provenientes de 95 nacionalidades, así que compartir con ellos nuestra historia y la de este megaproyecto es un gusto”, apunta Méndez Chiari. “Es un sentimiento grato y me llena de orgullo poder dirigirme a personas de diversas nacionalidades y explicarles la importancia de esta obra y los aportes que brindará al comercio marítimo internacional”, añade Carles.
El reto estaba servido: estos dos jóvenes estudiantes panameños debieron detallar, desde un punto de vista histórico, las virtudes técnicas y económicas del Canal de Panamá ante un público académico internacional de las tres prestigiosas universidades: Next Business School (Instituto de Empresa), EAE Business School y Saint Louis University, a través de una serie de conferencias que se desarrollaron los días 21 y 22 de junio pasado.
“Hablamos a los estudiantes de estas universidades sobre la ampliación, la obra de ingeniería y sus beneficios comerciales”, detalla Carles. Por su parte, Méndez Chiari concreta que “más que una conferencia, es un conversatorio para que el público pueda resolver sus inquietudes o dudas acerca del Canal, pero también sobre todo lo que tenga que ver con Panamá”.
Los coloquios, que incluyeron previamente la proyección de la película sobre la expansión del Canal de Panamá titulada: Canal de Panamá: pasado, presente y futuro, se cerraron con una conferencia final en la sede de la Casa de América de Madrid.
Sobre la experiencia, en conversación informal con La Prensa, Méndez Chiari destaca que “es un orgullo y una gran responsabilidad poder demostrar a mis compañeros que el Canal no es solo una ruta de paso, sino un punto de encuentro y conexión global entre norte, sur, este y oeste”.
Carles relata que Panamá es identificado como país tanto por el Canal, como por los beneficios económicos que este aporta al país. “Yo trato de resaltar que Panamá no solo es el Canal de Panamá o el Canal ampliado, sino sus diferentes virtudes: su turismo, su cultura, su sistema económico estable y funcional, y su posición geográfica que nos beneficia como plataforma logística mundial”, señala.
A este respecto Méndez Chiari añade que la gente también suele asociar a Panamá“con un paraíso tropical, playas deliciosas y un clima envidiable”. “Entonces como buen panameño tengo el celular cargado de fotos del país que claramente muestro en ese mismo momento”, comenta con una sonrisa.
Ambos destacan que la perspectiva histórica del Canal de Panamá refleja la lucha por la soberanía que han protagonizado los panameños. “La narrativa histórica sobre el Canal es realmente la que demuestra que Panamá es un pueblo luchador, un crisol de culturas que tiene su razón de ser precisamente en ser una tierra de intercambio”, detalla Méndez Chiari. “El Canal está intrínsecamente amarrado a nuestra identidad”, concluye Carles.
El papel de estos jóvenes universitarios como anfitriones del Canal de Panamá, en varias universidades de España, fue parte de una serie de eventos organizados por la Embajada de Panamá en España que se enmarcaron en la semana de inauguración de las obras. Otras embajadas panameñas en Europa también organizaron eventos, conferencias y proyecciones audiovisuales para que los panameños que residen fuera del país puedan también sentirse protagonistas de su historia.
