La jefa del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) del Ministerio de Salud (Minsa), Itzel Hewitt, explicó que durante los últimos ocho años la aplicación de la vacuna de neumococo mantiene libre de brotes de neumonía, a la población de niños menores de cinco años, en la comarca Ngäbe Buglé.
De acuerdo con Hewitt, el pasado 2008, luego de un brote de la enfermedad, adquirieron la vacuna para aplicar a menores de cinco años de edad, lo que permitió que solo se presenten casos aislados de esta enfermedad en este grupo de la población indígena.
En 2008, las enfermedades respiratorias, entre estas la neumonía, cobró la vida de 41 personas, la mayor parte niños menores de dos años de edad.
Informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dan cuenta de que la neumonía es la responsable del 15% de todas las defunciones en menores de cinco años.
Mientras que los informes del Minsa indicaron que anualmente se adquieren 150 mil dosis de esta vacuna para aplicarlas a niños.