Al menos, 38 personas murieron y alrededor de una docena resultaron heridas en el norte de Haití después de que un autobús atropelló la noche del pasado sábado a un grupo de peatones mientras el vehículo huía de un accidente, dijeron autoridades de Protección Civil del país caribeño ayer.
El autobús, que viajaba desde Cabo Haitiano a la capital, Puerto Príncipe, embistió inicialmente a dos personas en un pueblo en las afueras de Gonaives, en el norte del país, dejando un muerto, dijo Joseph Faustin, responsable de Protección Civil en el departamento de Artibonite.
El conductor del autobús luego huyó y chocó a un desfile en Mapou, a unos 5 kilómetros de distancia, dijo Faustin.
“El bus inicialmente atropelló a dos peatones, dejando un muerto y un herido”, dijo la directora de Protección Civil, Marie Alta Jean Baptiste.
“Entonces se dio a la fuga y se encontró frente a tres grupos” de músicos que iban a pie. “Estaba oscuro y 33 personas murieron”, indicó la responsable.
Estos desfiles, que suelen realizarse para el período de Pascuas, consisten en agrupaciones de músicos que tocan instrumentos tradicionales, a los que se les unen otras personas.
En total, 34 personas murieron en el lugar y otras 4 en un hospital, dijo Fred Henry, un funcionario de la zona.
“Normalmente los conductores involucrados en este tipo de accidentes no se detienen porque temen que los maten” en represalia, acotó Henry.
El conductor y los pasajeros del autobús fueron retenidos en una estación de policía, subrayó Patrick Cherilus, un portavoz de Protección Civil del departamento de Artibonite.
Luego fueron liberados y el conductor huyó, aseguró Jean Bazlais Bornelus, jefe de policía de la zona. Después del accidente, varias personas que participaban del desfile comenzaron a lanzar pedradas contra el autobús y los vehículos que pasaban, dejando varios heridos, dijo Albert Moulion, portavoz del Ministerio del Interior.
“La gente que no fue víctima del accidente intentó quemar el autobús con sus pasajeros adentro”, informó Faustin Joseph, coordinador de Protección Civil en el departamento de Artibonite. “El bus, sus pasajeros y su conductor fueron puestos bajo seguridad en la comisaría de Gonaives”, detalló.
Otros incidentes fueron registrados en la zona donde el bus cometió el atropello, pero la situación regresó a la calma, dijeron las autoridades locales.
El presidente haitiano, Jovenel Moise, dijo estar “consternado por este accidente” y transmitió“en nombre del conjunto del Gobierno, sus sinceras condolencias a las familias y allegados de las víctimas de este nuevo drama” en las rutas del país, indicó un comunicado.
Moise, quien se refirió a “un camión procedente de Cabo Haitiano que habría golpeado a unos juerguistas”, solicitó“la apertura de una investigación lo antes posible para arrojar luz sobre esta tragedia”.
Al mediodía de ayer la mayoría de los cadáveres habían sido entregados a sus familiares y solo tres permanecían en la morgue de Gonaives.
En cuanto a la situación de los heridos, ellos fueron atendidos en el hospital público de esa localidad, ubicado a unos 100 kilómetros al noroeste de la capital haitiana de Puerto Príncipe. Gonaives es la tercera ciudad de Haití, con unos 300 mil habitantes.