Casi dos meses después de haberse reportado el primer caso de coronavirus en el país (9 de marzo), el sistema sanitario da muestras de que tiene margen para maniobrar y hacer frente a futuros brotes.
Por ejemplo, de las 4,650 camas que hay en las salas de hospitalización, al menos 2,278 (49%) están disponibles; mientras que de las 396 que están habilitadas en cuidados intensivos, unas 170 (43%) aún pueden ser ocupadas.
En tanto, de 539 ventiladores, 345 (64%) no están siendo utilizados.
Precisamente, uno de los indicadores para levantar gradualmente la cuarentena es la capacidad de su sistema sanitario. Los otros criterios sanitarios para flexibilizar el confinamiento, según el Ministerio de Salud (Minsa), son el tiempo de duplicación del virus, número Rt (contagios por persona); la cifra de casos y muertes; así como las pruebas diarias y medidas preventivas que adopten las empresas.
Si bien el Minsa plantea que se logró controlar la velocidad de contagio del virus, no descarta nuevos brotes en las próximas semanas, para los que el país debe estar preparado.
Sistema sanitario, a la espera de nuevos embates del virus
Pese a que esta semana ya se logró frenar la velocidad de contagio del nuevo coronavirus, las autoridades de salud tienen el gran desafío de seguir fortaleciendo el sistema hospitalario.
El escenario que tienen enfrente tanto el Ministerio de Salud (Minsa) como la Caja de Seguro Social (CSS) no se vislumbra nada fácil para cuando se flexibilice la cuarentena, porque podrían ocurrir nuevos brotes del virus en los próximos meses y algunos hoteles ya no ofrecerían sus habitaciones para aliviar la carga de pacientes en los hospitales.
Además, se avecinan los meses de lluvias y, en consecuencia, la mayor cantidad de casos de influenza y otros virus de índole respiratorio, lo que incrementa la asistencia de personas a las instalaciones de Salud.
Rodrigo DeAntonio, epidemiólogo que elabora las estimaciones para las autoridades de salud, subrayó que ahora mismo hay algunos indicadores que llevan a concluir que el sistema sanitario tiene capacidad para enfrentar el mortal coronavirus.
Por ejemplo, en las salas de hospitalización queda el 49% de las camas disponibles, mientras que en cuidados intensivos, el 43%. En tanto, el 64% de los ventiladores no está en uso.
Estas cifras representan solo algunos de los indicadores para levantar la cuarentena de forma gradual.
Los otros criterios para flexibilizar el aislamiento social son el tiempo de duplicación del virus, número Rt (contagios por persona); la cifra de casos y muertes; así como las pruebas diarias y medidas sanitarias adoptadas por las empresas para evitar contagios.
DeAntonio dijo que desde el punto de vista sanitario de seguimiento de la epidemia de la Covid-19 en Panamá, estos son los indicadores que se están utilizando como parte del proceso de toma de decisiones para aumentar o flexibilizar las medidas de mitigación y supresión.
“En este momento, estamos todavía dentro del margen para no salirnos del escenario que tenía mayor número de casos. Es mejor que hace un mes”, manifestó el investigador sobre el panorama actual de la Covid-19.
No obstante, resaltó que idealmente se debe continuar fortaleciendo el sistema sanitario, dado que ahora, con las lluvias, viene la temporada de influenza y otros virus respiratorios.
“Si los casos de Covid-19 aumentaran, se pondría en riesgo nuevamente. Por esto, la importancia de monitorear estos indicadores”, acotó DeAntonio, quien explicó que cuando se refiere a aumento de casos tiene que ver específicamente con número Rt y velocidad de contagio del coronavirus.
Como se recordará, esta semana las autoridades de salud detallaron que el número reproductivo efectivo o numero promedio de infecciones de la Covid-19 que ocurren a partir de un caso, es decir, el Rt, disminuyó a 0.98. La semana pasada era de 1.15. Mientras, el número reproductivo por número de muertes está en 0.58. Ambos promedios están por debajo de 1, que es lo óptimo.
A su vez, comunicaron que en Panamá los casos se están duplicando cada 20 días. Este crecimiento es bueno, si se toma en cuenta que en epidemiología lo ideal es que la duplicación se reporte por arriba de 10 días.
Para el médico y exrepresentante de la Organización Mundial de la Salud Jorge Luis Prósperi, Panamá muestra un porcentaje de letalidad equivalente a la mitad del promedio regional (2.79%) y no ha llegado a ocupar el 60% de la capacidad hospitalaria disponible, así como la de ventiladores, lo cual es un excelente indicador de la capacidad de resolución. “Por dos días consecutivos, mostramos una disminución en el número de casos nuevos, lo cual es una buena noticia. Además, sabemos que serían más días consecutivos de no haber sido por el número de casos reportados el 2 de mayo, el cual fue causado por un retraso en la entrega de los datos”, puntualizó.
Sin embargo, dejó claro la necesidad de fortalecer la capacidad para rastrear a las personas positivas y sus contactos, sea donde sea que estén, porque todavía se registra transmisión comunitaria activa, a lo que se suman algunos cluster esporádicos; es decir, aglomeraciones de casos en algunas comunidades.
Detalló que las protestas de la semana pasada y las aglomeraciones en los supermercados de los últimos días pueden traer como consecuencia clusters en los próximos 15 días.
Sobre el tema, la ministra de Salud, Rosario Turner, envió un mensaje claro: se logró la primera meta, que es reducir la velocidad de contagio del virus. Ahora viene la segunda, que es evitar una nueva oleada de casos, lo que dependerá de la aplicación de medidas de higiene y distanciamiento.
De eso dependerá volver a la nueva “normalidad”.
