El posible impacto ambiental que rodea al proyecto de la cuarta línea de transmisión eléctrica, fue abordado durante un encuentro que sostuvieron el ministro de Ambiente, Milciades Concepción, y el gerente general de la Empresa de Transmisión Eléctrica (Etesa), Carlos Mosquera.
Este proyecto, cuya licitación Etesa espera concretar el próximo año, atravesará tres reservas ecológicas del país: el Parque Nacional Reverendo Padre Jesús Héctor Gallego, en Veraguas; el Área de Uso Múltiple de Donoso, entre Coclé y Colón, y el Parque Nacional Camino de Cruces, en Panamá.
Además, de acuerdo con el recorrido preferencial preliminar, la cuarta línea pasaría aproximadamente por 107 kilómetros dentro de la comarca Ngäbe Buglé, específicamente en la región indígena de Ño Kribo.
Proyecto eléctrico
La cuarta línea de transmisión eléctrica se extenderá desde Bocas del Toro a Panamá y recorrerá la comarca Ngäbe Buglé y las provincias de Veraguas, Colón y Coclé. Incluye la construcción, operación y mantenimiento de una línea aérea de transmisión con capacidad de 1,280 megavatios (en condiciones normales) y de 1,856 megavatios (en condiciones de emergencia). La línea tendría una longitud aproximada de 317 kilómetros y costaría más de $500 millones.
Según el Ministerio de Ambiente (Miambiente), la aprobación de la viabilidad ambiental del proyecto fue otorgada mediante la nota DAPB-0221-2019 del 12 de febrero 2019. No obstante, aclararon que esta se dio antes de la creación del Parque Reverendo Padre Jesús Héctor Gallego, por lo que, al conformarse esta nueva área protegida y no haber ingresado el estudio de impacto ambiental de la obra, se requiere una nueva viabilidad.
Miambiente señala que la principal recomendación a Etesa en este proyecto es que cumpla con la normativa ambiental vigente; que se den todas las comunicaciones y acuerdos con las comarcas y comunidades indígenas, y que los métodos constructivos sean amigables con el ambiente, con el menor impacto posible.
De hecho, durante la reunión, Concepción subrayó que orientarán a Etesa en la búsqueda de alternativas amigables con el ambiente, con la finalidad de afectar lo menos posible, no solo las áreas protegidas, sino todas las regiones por las que cruce la línea de transmisión.
Licitación
Mosquera manifestó que el plan de la entidad es sacar a licitación la obra el próximo año y que el encuentro con el ministro buscaba coordinar acciones para no afectar ni las áreas protegidas ni las comunidades.
“Estamos evaluando el modelo financiero para costear la obra, el impacto socio ambiental, entre otros temas, para concretar el proceso de adjudicación en el año 2021”, puntualizó Mosquera, quien dijo que actualmente hay una aprobación preliminar de la viabilidad ambiental del proyecto, pero la idea es ajustar lo que ya se hizo a la realidad actual.
El gerente de Etesa remarcó la importancia del proyecto, porque dará confiabilidad al sistema de transmisión. Por eso, ambas entidades decidieron crear una comisión de trabajo conformada por las direcciones de Áreas Protegidas y de Forestal, por Miamiente; mientras que por Etesa tendrá participación un equipo de gestores ambientales.
El Decreto Ejecutivo 123 de 14 de agosto de 2009 define la viabilidad ambiental como la compatibilidad de un proyecto, obra o actividad con el medio ambiente y, llegado el caso, las medidas correctoras que corresponde incluir en la obra y su desarrollo. Este proceso viene antes del estudio de impacto ambiental.
Según Susana Serracín, activista de la Alianza para la Conservación y el Desarrollo, dicho proyecto debe ser analizado responsablemente, con lupa y sin apresuramientos, porque tendrá un impacto directo en áreas de gran fragilidad ecosistémica y en territorios indígenas.
“Lo anterior trae a colación temas sensitivos relacionados con el adecuado cumplimiento de los mecanismos de consulta, obtención del consentimiento libre, previo e informado de los pueblos originarios y campesinos, que se verán impactados en su cultura y tradiciones”, acotó.