Expertos en salud plantean que el retorno a las escuelas en este último trimestre del año escolar es oportuno por la disminución en los indicadores epidemiológicos de la pandemia, y porque hay mayor riesgo de contagio en actividades con aglomeraciones de personas.
El Ministerio de Educación tiene el reto, este último trimestre, de sumar más de 800 escuelas a las clases semipresenciales. Los docentes señalan que las escuelas no cumplen las medidas de bioseguridad.
El retorno a las escuelas, entre argumentos a favor y en contra
El Ministerio de Educación (Meduca) inicia hoy el tercer trimestre de este año lectivo con el desafío de brindar clases en 2 mil 200 escuelas oficiales y particulares —bajo la modalidad semipresencial o de tutorías— de un total de 3 mil 933 que hay en el país.
El reto en medio de la pandemia es complicado porque los docentes, protagonistas claves en el proceso, plantean que las escuelas no reúnen las condiciones para un retorno seguro a las aulas, por lo que presentaron un amparo de garantías ante la Corte Suprema de Justicia en contra de la circular emitida por el Meduca sobre el retorno gradual a las escuelas. Además, interpusieron una denuncia ante la Autoridad Nacional de Transparencia y Acceso a la Información en contra de las autoridades educativas.
Mientras tanto, el Meduca avanza en el proceso y prevé comenzar esta semana un mapeo de las escuelas que reúnen las condiciones de bioseguridad, y que por alguna razón no han iniciado clases semipresenciales. Actualmente, unas mil 400 escuelas están registradas en clases semipresenciales.
La ministra de Educación, Maruja Gorday de Villalobos, asegura que la conformación de comités Covid-19 de los centros educativos está en un 90% y se espera finalizarla en este mes.
El retorno de los docentes, supervisores, directores y funcionarios administrativos a las escuelas es una decisión anunciada el pasado 18 de agosto por el Meduca, con el fin de promover un mayor acompañamiento al alumno y sus familias en el proceso educativo.
El escenario epidemiológico es oportuno
¿La razón de la decisión del Meduca? Las condiciones epidemiológicas del país están a favor de un retorno de los docentes y estudiantes a los centros educativos, según expertos consultados por La Prensa, que coinciden en que hay una reducción semanal de casos, hospitalizaciones y muertes, que más del 90% de los educadores y administrativos está vacunado, y se cuenta con los protocolos de bioseguridad definidos.
De hecho, el último informe de la Organización Panamericana de la Salud —publicado el 7 de septiembre— indica que en las últimas tres semanas (de la semana 33 a la 35) se notificaron en promedio 4 mil 86 contagios, con descenso del 45.5% con relación al reporte de la semana 32, cuando se registraron 5 mil 945 casos nuevos (ver gráfico).
En la más reciente semana epidemiológica (5 al 11 de septiembre) se reportaron 3 mil 316 casos, una cifra que no se había registrado desde la semana 10 (7 al 13 de marzo) del presente año.
Además, a partir de la última semana de julio, los ingresos en sala muestran un descenso, mientras que la reducción de los pacientes en unidades de cuidados intensivos UCI/semi UCI ha sido más moderada, observándose un promedio de 592 pacientes en sala y 117 en UCI. En el mes de agosto se registraron 363 y 106 ingresos en promedio en cada uno de estos servicios, lo que representa una disminución relativa del 63% y del 10.4%, respectivamente.
Arturo Rebollón, especialista en salud pública y epidemiólogo, manifestó que no hay mejor momento para regresar a las escuelas que en este momento, ya que existe una baja incidencia de casos y adecuados indicadores en las regiones, el personal educativo está vacunado, se cuenta con comités de bioseguridad (integrado por cinco personas), hay más de mil escuelas que ya iniciaron clases y el resto no se pueden quedar cerradas vulnerando los derechos de los niños y sus maestros.
Añadió que la caída de la pandemia en el país es destacable, a pesar de que en el país está circulando la variante Delta hace varias semanas.
Paulino Vigil De Gracia, investigador distinguido del Sistema Nacional de Investigación de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt), consideró que el país se encuentra muy atrasado con el inicio de clases presenciales, y que debió darse el retorno cuando comenzó el plan de vacunación de los docentes en marzo pasado.
“Ninguna razón dada por algunos dirigentes magisteriales para no regresar es justificable. Nunca existirá un momento ideal, pero siempre debe existir una programación presencial y aquí han fallado las autoridades”, expresó.
Vigil De Gracia apuntó que es importante que los padres y educadores de los alumnos estén vacunados, que alumnos de 12 años en adelante deben estar vacunados, que haya un uso correcto de mascarillas por todo el personal educativo y que se eviten las aglomeraciones fuera de las aulas de clases.
A juicio del infectólogo y pediatra Javier Nieto es injustificable que los estudiantes no hayan retornado a las aulas por completo, ya que las actividades en que existen aglomeraciones son más riesgosas que enviar un niño a la escuela, en donde se cumple no solo con el distanciamiento físico sino con el uso de la mascarilla. “Los costos en el aspecto educativo y social serán muy altos si aún se insiste en diferir el retorno a clases”, manifestó.
Docentes toman acciones ante decisión
Gremios de maestros del sector público de Panamá rechazan la orden del Meduca de incorporarse a clases semipresenciales. Alegan que las escuelas carecen de lo necesario para garantizar la bioseguridad en medio de la pandemia de la Covid-19.
Luis López, secretario general del Frente Nacional de Educadores, sostuvo que ellos no están en contra de retornar a las escuelas, sino que es importante que se cumpla con las condiciones de bioseguridad establecidas, y aún hay varias escuelas con muchas carencias.
Asimismo, dijo que hay que ser consciente de que no todos los padres están dispuestos a que sus hijos acudan de forma semipresencial o presencial por temor a que las escuelas se conviertan en focos de contagio.
Los docentes han tomado acciones en contra de esta decisión del Meduca. El primer paso fue dado por Acción Magisterial Unida, que interpuso el pasado 30 de agosto un amparo de garantías ante la Corte Suprema de Justicia contra la circular emitida por el Meduca sobre el retorno gradual a las escuelas.
Los miembros de la organización sostienen que una circular no puede estar por encima del Decreto Ejecutivo No. 435 del 13 de abril de 2021 referente a que la educación semipresencial será aplicada de manera gradual, progresiva, flexible y segura.
Asimismo, la Asociación de Profesores de la República de Panamá presentó el pasado 10 de septiembre una denuncia contra la ministra de Educación, ante la Autoridad Nacional de Transparencia y Acceso a la Información, por incumplir con la Ley 47 de 1946 o Ley Orgánica de Educación por el nombramiento de directores y subdirectores de planteles y regionales sin cumplir el debido proceso.
En medio de esta situación hay un informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia que señaló en marzo pasado que Panamá era el país del mundo con mayor cantidad de días sin educación presencial o semipresencial, tras el cierre de las escuelas en marzo de 2020.
