El rostro de Dunga, director técnico de Brasil, era un poema: labios apretados, ceño fruncido, mirada perdida. Por momentos inclinaba la cabeza hacia el piso, como quien quiere esconderse de lo que sucede alrededor.
Al frente tenía a un Perú crecido, que esperó por el momento preciso para clavar una daga ponzoñosa, letal: la eliminación de la Copa América Centenario, en Estados Unidos. Al minuto 75, Andy Polo desbordó por la banda derecha, hizo pared con Paolo Guerrero, se fue hasta el fondo y sacó un centro que Raúl Ruidíaz convirtió en gol.
Perú resistió las últimas embestidas y ganó, clasificó a la siguiente ronda y eliminó en la primera fase a Brasil, tercer equipo con más títulos en la Copa América (8) y primero con más campeonatos en la Copa del Mundo (5). Hazaña inca.
Brasil, sin embargo, no fue el fracaso sorpresa. El penoso título es para Uruguay, monarca indiscutible de la competencia continental, con 15 copas.
Los charrúas perdieron contra México primero y después ante Venezuela. Luego vapulearon a Jamaica, pero ya era demasiado tarde.
RECORRIDO DEL FRACASO
Dunga, mediocampista laborioso y feroz en su época de jugador, asumió la selección brasileña en 2006, justo tras la derrota ante Francia en los cuartos de final de la Copa del Mundo que ganaría Italia por penales.
Dirigió a la canarinha por seis años, cuando fue reemplazado por Mario Menezes, seguido por Luiz Felipe Scolari. Tras la derrota –humillante– por 7 a 1 ante Alemania en el Mundial que Brasil mismo albergó en 2014, Dunga volvió al seleccionado.
En la Copa América, sin su estrella Neymar, comenzó con un empate sin gol contra Ecuador. Después derrotó a Haití por 7 a 1, y terminó con la debacle inca en el Gillette Stadium frente a unas 36 mil personas. Primera vez en casi 30 años eran eliminados en la primera fase de esta competencia.
Dunga, no obstante, se mostró confiado. Dijo que no le temía a su destitución, solo a la muerte. Incluso, habló sobre su futuro. “Alemania pasó por un proceso de reorganización que duró 14 años. Nosotros estamos en el segundo año. Las soluciones inmediatas no existen. Es necesario tener paciencia”, dijo.
Aparentemente, las autoridades futbolísticas de su país no le hicieron caso, pues Dunga fue despedido ayer.
Uruguay, por su parte, apenas si necesitó de dos partidos para asegurarse su eliminación en primera fase, su primera desde 1997.
Uruguay salió sin su delantero estrella, Luis Suárez. También jugó con muy pocas ideas y con mucho desorden. Su director técnico, Óscar Washington Tabárez, llegó a la cita en Estados Unidos con poca movilidad. Durante los entrenamientos de la selección, incluso, el estratega debía moverse con la ayuda de un vehículo especial. Durante los partidos, ni siquiera se levantaba del banco.
“Es algo muy duro lo que nos pasó. Lamentable, pero por suerte no es la primera vez que nos pasa. A veces hay que pasar por períodos negros para poder mejorar, porque de las derrotas también se aprende, y mucho”, aseguró Tabárez después de la derrota ante Venezuela.
SABOR DIFERENTE
Por celebrarse sus 100 años, el formato de esta Copa América es diferente a sus anteriores versiones.
Por ejemplo, se extendió la cantidad de equipos participantes, con cuatro grupos de cuatro selecciones, cuando habitualmente se efectuaba con tres grupos de cuatro equipos con boletos para los mejores terceros lugares.
Precisamente, por el aumento de equipos, se incluyeron más equipos de la Concacaf, algunos incluso que nunca habían competido, como Panamá o Haití.
Otra singularidad de esta versión del certamen es que el ganador, si bien obtendrá la copa regular con su nombre inscrito, no tendrá un cupo en la Copa Confederaciones, pues ese derecho lo tiene Chile al ser campeón de la versión de este torneo en 2015.