Contra las cuerdas. Así quedarán los aspirantes a un cargo de elección popular por la vía independiente, de aprobarse los cambios introducidos por la Comisión de Gobierno, Justicia y Asuntos Constitucionales de la Asamblea Nacional, al proyecto de ley 544, que reforma el Código Electoral.
Y es que una de las modificaciones introducidas dispone que los aspirantes por libre postulación solo tendrán tres meses para recoger las firmas de apoyo, que deben representar el 2% de los votos válidos de la última elección, según el cargo y circunscripción que corresponda.
Los diputados de la comisión legislativa modificaron el artículo 119 del proyecto original y adicionaron el artículo 283-A al Código Electoral para agrupar la apertura del proceso para los partidos políticos y para la libre postulación. Para ambos, el proceso arranca el 1 de febrero de 2023 —año previo a las elecciones generales—, que es cuando inicia el periodo para convocar los procesos internos partidarios para la elección de sus candidatos a cargos de elección popular.
La propuesta del Tribunal Electoral y la Comisión Nacional de Reformas Electorales (CNRE) separaba ambos procesos y establecía que la apertura para la libre postulación empezaría al abrir el calendario electoral —lo que debería ocurrir en febrero de 2022—, momento en que iniciaría el periodo de trámite para la libre postulación.
Si el artículo 139 del proyecto de ley establece que los independientes podrán buscar firmas de apoyo hasta el 30 de abril de 2023 (año anterior al de las elecciones), y podrán iniciar la recolección a partir de febrero de 2023 (según el artículo 119 modificado por la comisión), eso significa que los aspirantes tendrán apenas tres meses (y no 15 meses, como contempla la propuesta legislativa original) para reunir las rúbricas necesarias.
Rechazo
De mantenerse la modificación propuesta por la Comisión de Gobierno, un aspirante a la Presidencia de la República por la libre postulación deberá recoger, entre febrero y abril de 2023, cerca de 39 mil 296 firmas, pues según datos del TE, los votos válidos en los comicios de 2019 fueron 1 millón 964 mil 746. Es decir, que en 90 días debe buscar la misma cantidad de rúbricas que se requieren actualmente para formar un partido político. El TE y la CNRE consensuaron en subir la cantidad de firmas del 1% al 2% de los votos válidos.
Para las elecciones de 2019, el plazo para recoger firmas era de un año. Al final, el TE otorgó un mes adicional, pues muchos aspirantes no se daban a basto para recoger 18 mil 542 rúbricas. A eso hay que agregar que el TE reconoce solo a los tres precandidatos presidenciales que más firmas han recogido, a partir de la cantidad mínima exigida por ley.
El diputado independiente Juan Diego Vásquez, que forma parte de la Comisión de Gobierno y quien ha cuestionado duramente algunas de las modificaciones realizadas al proyecto de reforma original —entre ellas ésta—, planteó que es un tiempo muy corto, pues nadie puede recorrer el país en tres meses para pedir apoyo a una candidatura. Aseguró que esta propuesta complica las aspiraciones políticas, pues la mayoría de los que buscan una candidatura por la libre postulación no son personas conocidas o populares.
“Ellos, mis compañeros [de la Comisión de Gobierno], que son todo menos tontos, ellos saben que la gente, cada vez más, por el trabajo que algunos hemos realizado, está más afín con la gestión de un diputado por libre postulación, y como saben que tal vez no van a tener los votos para ganarnos en las urnas, están pensando [en que] no lleguemos a la postulación”, afirmó.
Dimitri Flores, ex candidato presidencial por la libre postulación, también cuestionó el poco tiempo que se le estaría dando a los independientes.
“Siempre a los verdaderos independientes van a ponerles miles de obstáculos, porque no quieren que en esta nación se acabe la corrupción, porque es el modo de vivir de décadas de estos grupos políticos tradicionales. ¿Por qué si en los comicios pasados se nos dio un mes más, ahora quieren acortar el tiempo?”, preguntó.
¿Temor?
Para Cristian Ábrego, de la Fundación Conciencia Ciudadana, los diputados de los partidos le tienen “pavor” a las candidaturas independientes, pues abren la posibilidad de que personas con interés real de hacer cambios lleguen a la Asamblea, y no solo les quiten sus curules, sino que verdaderamente transformen ese órgano del Estado y se acabe “la fiesta”.
“Lo que no han comprendido es que todo lo que hagan en contra de los independientes es dispararse en un pie, porque los martirizan. Y al martirizarlos, generan esa motivación en los ciudadanos de apoyarlos aún más”, acotó.
Opinión similar manifestó Freddy Pittí, del movimiento Juntos Decidimos y miembro del Foro Ciudadano Pro Reformas Electorales. Dijo que los diputados de partidos tradicionales, sobre todo aquellos que tuvieron dificultades para reelegirse en 2019, saben que las candidaturas por la libre postulación están tomando fuerza y popularidad, y representan una gran amenaza para su continuidad en los cargos.
“Uno de los objetivos de esta reforma es construir un sistema electoral más justo y equitativo, objetivo que no se cumple con este tipo de propuestas. La pregunta es, ¿cuál es el miedo de afrontar una elección con las mismas reglas para todos los candidatos?”, remarcó Pittí.
La reelección y la inauguración de obras estatales
Otro cambio al proyecto de reformas electorales original se hizo al artículo que prohíbe a los precandidatos y candidatos participar en inauguraciones de obras estatales o actividades financiadas con fondos públicos.
El Tribunal Electoral había dispuesto que no podían hacerlo desde el 1 de febrero de 2023. En el caso de los precandidatos y candidatos por libre postulación, la prohibición se aplicará desde “el inicio del trámite de reconocimiento como precandidato al respectivo cargo”. No obstante, la Comisión de Gobierno de la Asamblea aprobó una modificación, que exceptúa de esta prohibición a los candidatos o precandidatos “que ejercen cargos de elección popular”.