El nuevo coronavirus llegó ayer a América Latina a través de Brasil, con un caso confirmado en Sao Paulo, en medio de una oleada de alarmismo mundial ante el goteo de contagios con foco en Italia y hacia varios países, la progresión de decesos en Irán y los más de mil 200 infectados en Corea del Sur.
El enfermo brasileño es un hombre de 61 años residente en Sao Paulo y que regresó el 21 de febrero a esa ciudad desde Lombardía (norte de Italia), donde se ha registrado la mayoría de los casos en ese país europeo.
Otros 20 casos están bajo investigación en Brasil, detalló el ministro de Salud, Luiz Henrique Mandetta.
Aunque la inquietud crece, en China las cifras mejoran. En las últimas 24 horas murieron 52 personas, frente a las 71 del martes, la cifra más baja en tres semanas.
Además, el número de contagios también disminuyó: 411 nuevos casos frente a los 508 del martes. En total, el virus ha provocado la muerte de más de 2 mil 700 personas en China y contaminado a otras 78 mil.
Pero la epidemia se expande. Nueve países registraron sus primeros casos en las últimas 24 horas y todos están vinculados con Italia o Irán: Suiza, Austria, Croacia, Grecia, Macedonia del Norte y Argelia, además de Brasil. Provenientes de Irán, aparecieron dos casos en Pakistán y uno en Georgia
La OMS subrayó que el martes, por primera vez, el número de contagiados diarios en el mundo (427) fue superior al de China.
Fuera de China, el virus afecta a más de 40 países y ha provocado unos 50 muertos y 2 mil 800 casos.
Europa y África
En Italia, foco europeo de la epidemia, el saldo de contagiados supera los 400, y han muerto 12 personas, todas de edad avanzada y con graves problemas de salud.
En España, un hotel en Tenerife con 700 huéspedes sigue en cuarentena, después de que dos italianos dieron positivo al virus.
En Innsbruck, corazón de los Alpes austríacos, se confirmaron dos contagios de italianos procedentes de ese país, mientras en Croacia un joven que viajó a Milán y su hermano dieron positivos.
También en Suiza y Grecia los primeros casos afectan personas que acaban de regresar de Italia. Macedonia del Norte anunció su primer caso, y en Argelia un italiano que llegó el 17 de febrero se ha convertido en el segundo caso confirmado en África.
Otros escenarios
La epidemia ha obligado a anular una infinidad de acontecimientos deportivos y culturales, y se empiezan a sentir los efectos negativos en la economía.
Un partido del Torneo de Seis Naciones de rugby entre Irlanda e Italia, previsto para el 7 de marzo en Dublín, fue aplazado.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dejó clara su preocupación ante el curso que sigue la epidemia.
El mundo, para decirlo claramente, “no está preparado” para hacerle frente, dijo Bruce Aylward, experto que dirige la misión conjunta OMS/China.
La OMS muestra especial preocupación por los países pobres, mal equipados para prevenir, diagnosticar y tratar el nuevo virus.
Pakistán anunció dos casos, Georgia uno, todos ellos tras viajes de los infectados a Irán.
En Corea del Sur, donde ya murieron 12 personas, la situación es “muy grave”, según el presidente Moon Jae-in. El número de infectados es de mil 261, lo cual le convierte en el segundo foco después de China.
La mayoría de los casos confirmados están vinculados a una secta cristiana en la que una persona habría contaminado a varios centenares de fieles. En total, más de 200 mil miembros son sometidos a pruebas.
En Irán, otros 4 decesos elevaron el balance hasta 19, según el ministerio de Salud, que informó también de 44 nuevos casos confirmados, lo que sitúa el número de infectados en 139.