El número de presidentes y expresidentes investigados en el continente, tres años y medio más tarde, da una medida del alcance de las maniobras de Odebrecht: al menos 9 exmandatarios están en la mira de las autoridades de sus países, y un presidente perdió su cargo. El caso Odebrecht trajo una ola de investigaciones sobre los presidentes que, aunque no tuviesen relación con la constructora, también quedaron envueltos en tramas sospechosas.
Para el fiscal del Ministerio Público federal Roberson Pozzobon, quien integra el equipo de trabajo de la Operación Lava Jato, en Curitiba, si antiguamente las dificultades burocráticas y las diferencias legales entre los países permitían que los crímenes transnacionales quedaran prácticamente impunes, hoy el escenario cambió.
“Hoy es posible intercambiar informaciones y pruebas en el ámbito de investigaciones y procesos criminales de forma bastante rápida y eficiente, ya sea con países más próximos geográficamente, como en América Latina, o incluso en Asia", afirmó.
Pozzobon dice que antiguamente el triunfo de las organizaciones criminales era el lavado de dinero en el exterior, fuera del país de origen, justamente para dificultar el rastreo de valores. Con las nuevas reglas y tratados de cooperación internacional, la modalidad se ha convertido en “un verdadero talón de Aquiles”͟ para los criminales.
En Brasil, el encarcelamiento del expresidente Luiz Inácio Lula da Silva es el mayor símbolo que encierran las investigaciones. El exmandatario ya fue condenado en dos instancias por haber recibido un departamento reformado por OAS como compensación por negocios con Petrobras.
El patriarca de la familia Odebrecht, Emilio, reveló a la justicia brasileña que conversaba con Lula e interlocutores del gobierno sobre temas de interés de la empresa, como medidas provisorias y líneas de crédito. Emilio reveló información que generó otros juicios contra Lula, en los que el expresidente es acusado de haber sido beneficiado con la reforma de una casa quinta en Atibaia, São Paulo, y en que la empresa es acusada de comprar un terreno para instalar el Instituto Lula.
Las denuncias de Odebrecht implicaron a todos los expresidentes vivos de Brasil. Los juicios que contenían citaciones contra José Sarney y Fernando Henrique Cardoso ya fueron archivados. Hay una investigación basada en las denuncias del grupo contra Fernando Collor de Mello.
En Perú, el espectro de mandatarios en la mira de la justicia también es amplio: 4 expresidentes son investigados por sospechas de corrupción que involucran a Odebrecht. Alejandro Toledo es acusado de recibir $20 millones en sobornos por la obra de la Carretera Transoceánica. En febrero de 2017, un juez determinó su prisión preventiva por 18 meses. Como está en Estados Unidos, la fiscalía pidió su extradición, que fue confirmada por las cortes superiores. Aún no hay respuesta de las autoridades estadounidenses.
Alan García es investigado por tráfico de influencias en un caso que investiga la concesión a Odebrecht de una línea de metro de Lima.
El único de los expresidentes peruanos que estuvo preso fue Ollanta Humala, acusado, junto a su esposa Nadine, de lavado de dinero por haber recibido, según los delatores, $3 millones de Odebrecht para su campaña.
Pedro Pablo Kuczynski, a su vez, fue el único en perder su cargo. Renunció en marzo, también por sospechas de lavado de dinero por contratos firmados por Odebrecht con empresas ligadas a él cuando era ministro. Está impedido de salir del país por 18 meses y tuvo sus bienes confiscados.
En Colombia, las investigaciones iniciadas por los acuerdos con Odebrecht alcanzaron al expresidente Juan Manuel Santos. El 30 de mayo, fue liberado de una investigación en la Cámara de Diputados bajo sospecha de recibir dinero de Odebrecht en sus campañas de 2010 y 2014.
Nombres próximos a Santos fueron citados por delatores de Odebrecht: el director financiero de la campaña presidencial, Roberto Prieto, llegó a ser investigado penalmente, pero fue absuelto. El exministro de Transporte Gabriel Ignacio García Morales fue condenado por recibir $ 6.5 millones de Odebrecht.
Hay dos denuncias contra el expresidente ecuatoriano Rafael Correa. El exvicepresidente Jorge Glas fue condenado, en diciembre de 2017, a 6 años de prisión y a pagar una indemnización de $7.5 millones. Está acusado de recibir $3.5 millones de Odebrecht a través de pagos hechos a un tío, según la acusación.
Acusado de recibir $1.5 millón de dólares de Odebrecht en su campaña para la presidencia en 2008, el expresidente de El Salvador Mauricio Funes está exiliado en Nicaragua, después de haber sido condenado en noviembre del año pasado por enriquecimiento ilícito y condenado a devolver, junto con su hijo, $419 mil a las arcas públicas.
Panamá, Argentina, Chile, Guatemala, México, República Dominicana y Venezuela no tienen juicios contra sus presidentes o exmandatarios, aunque se citen transferencias irregulares de Odebrecht a políticos de esos países.
