El presidente de la República, Juan Carlos Varela, sancionó ayer la ley que crea la Secretaría Nacional para el Desarrollo de los Afropanameños, que busca garantizar las condiciones jurídicas, políticas y sociales de este grupo de la población.
Una de las primeras tareas que tendrá la nueva secretaría será trabajar en la recopilación de información de las familias que trabajaron en la construcción del Canal de Panamá, a quienes se les hará un monumento en la provincia de Colón.
Varela explicó que la primera misión de la secretaría surge tras un compromiso que le hizo al primer ministro de Barbados y a la primera ministra de Jamaica para “que, producto de la renovación de la ciudad de Colón, se construya un monumento con los nombres de todas las familias afrodescendientes que participaron en esta gran obra”.
Un informe reciente del Instituto Nacional de Estadística y Censo de la Contraloría señala que el 14.9% de la población panameña es afrodescendiente, es decir, 586 mil 221 personas de los 3 millones 931 mil 744 habitantes del país, estimados a marzo de 2015.
Por su parte, Gerardo Maloney, coordinador general del Foro Afropanameño, dijo que con la ley sancionada se hace justicia y se cumple con un compromiso de campaña del mandatario.
Por otro lado, el presidente junto con la vicepresidenta y canciller, Isabel de Saint Malo de Alvarado, entregaron la Orden Belisario Porras en condecoración póstuma, a los familiares del doctor Larkin Zapata y de Diógenes Bellido, quienes fallecieron tratando de salvar otras vidas, tras el accidente ocurrido el pasado 19 de noviembre en la provincia de Bocas del Toro, donde se incendió un camión cisterna.
También se reconoció la acción de “buen samaritano” que realizó Giorgio Valencia, del Servicio Nacional Aeronaval, quien ayudó a una madre y su hija que se volcaron en el área de Panamá Oeste.