‘Hay un repunte y hay que poner atención’, Eduardo Ortega Barría

¿Por qué, a la par de la vacunación, en el mundo se están viendo repuntes tan importantes? Hay muchas personas que no se han puesto ni la primera dosis y, en los que se pusieron las dos, empezó a disminuir la protección contra la infección. Súmale que es una variante nueva, que la vacuna fue diseñada para un virus que ya no circula y que se han relajado las medidas. En Sudáfrica, la variante Ómicron se incubó por la baja vacunación y el alto porcentaje de VIH. ¿Cómo se compara ese porcentaje allá versus acá? Allá, el 20% de la población tiene VIH y la mayoría no recibe tratamiento. Aquí es 0.9% y la mayoría recibe tratamiento. En Sudáfrica es donde más casos de Ómicron hay. Pero, ¿allá se originó? No. De hecho, antes de que se reportara el primer caso en Sudáfrica, ya había casos en Holanda, Bélgica y Alemania, que no sabemos si viajaron o no a Sudáfrica. Diferencias entre Ómicron y Delta. Los síntomas iniciales de Ómicron son más leves, pero afectan más a niños y adultos jóvenes. No sabemos aún qué ocurre con adultos y adultos mayores. Frente a la posibilidad de la cuarta ola, ¿qué cifras deberían preocuparnos? Hay un repunte, sin duda. Y cuando hay un aumento sistemático terminamos en una ola. Subieron los casos nuevos y activos. Desde la semana 18, no habíamos tenido más casos activos que recuperados. ¿Qué hay del RT? Hay un aumento en todas las provincias, menos en las comarcas Ngäbe Buglé y Guna Yala, y en Bocas del Toro. Y, ¿el aumento de casos positivos? También. El rango de positividad subió de 2.8% a 3.6%. Estamos por debajo de 5%, lo que la OPS y la OMS indican como “control de pandemia”, pero hay una tendencia al alza. Y la tasa por 100 mil personas también subió. En conjunto, hay un repunte y hay que poner atención. Exigir vacunación para entrar al país. ¿Sí o no? No, porque el no vacunado tiene derecho a viajar y podría estar viniendo a vacunarse. Pero sí pedirle PCR o antígeno. Prohibir eventos masivos. No, a menos que los asistentes no estén vacunados y no cumplan las medidas. ¿Cómo se guarda distanciamiento en un estadio, por ejemplo? No se puede. Lo que sí puedes es exigir el cubrebocas, aun en vacunados. Exigir código QR en restaurantes. Si quieres tener el 100% de aforo, sí. Si no estás vacunado, eres un peligro también para el vacunado. Más allá, el vacunado ejerció su deber social. El otro, no. Volver a encerrarnos. ¿Sí o no? No. Encerrar a los no vacunados. Limitarles las actividades. Vacunación obligatoria. En ciertos grupos, sí. Los trabajadores de la salud y los servidores públicos: si atienden público, no pueden exponerlo. Israel es el termómetro mundial de la pandemia y ya cerró fronteras. ¿Aquí? Se está pensando. Yo coincido, pero debe ser puntual y temporal: dos semanas y vuelos de ciertos países. Ya esto está en 20 países y 4 continentes. Hay que actuar. ¿Podría comprometer esta nueva variante la apertura de las escuelas? Es muy temprano para decirlo, pero la mascarilla y el distanciamiento protegen contra cualquier variante, y hasta que no se demuestre lo contrario, la vacunación también. Hay que abrir las escuelas. ¿Están considerando quitar la mascarilla al aire libre o todavía no? No. Yo no veo la mascarilla desaparecer hasta mediados de 2022, al menos. ¿Por qué se estancó la vacunación? Porque la mayoría de los convencidos de vacunarse ya lo hizo, porque hay muchos que ven el peligro distante y por la confusión creada por los antivacunas. Es pequeña, pero cada vez tiene más eco. ¿Cuántos vacunables hay en el país? 3.4 millones. De esos, 89.5% tiene una dosis y 79.6% tiene dos. ¿Y eso, respecto a la población total? 64% tiene dos dosis y 72%, una sola. ¿A cuántos les falta la segunda dosis? A 335 mil. De los que se pusieron la primera de Pfizer, 11% no fue por la segunda. De los que se pusieron la de AstraZeneca, el 99% sí se puso la segunda. ¿Por qué esa diferencia? Astra paso de ser la “segunda” a mostrar seguridad. Con Pfizer, la gente estaba convencida de que era la mejor, pero como sintió que la pandemia estaba controlada, decidió no ir por la segunda. ¿Cuántos refuerzos, seis meses pasada la segunda dosis, se han puesto? 177 mil. ¿Cuántas dosis hay hoy en el país? 1.8 millones. Los porcentajes de vacunación que se publican afuera son más bajos que los que reporta el PAI. ¿Por qué? El que facilita la información debe actualizar la data que se envía y usar el mismo denominador que se usa afuera. Pero la información oficial es la del PAI. ¿Por qué no publican el porcentaje de infectados, hospitalizados y fallecidos no vacunados? Totalmente de acuerdo. Entre más comuniquen, más credibilidad habrá. ¿Cómo son esos porcentajes? El 10% de los que fallecen está vacunado con dos dosis, pero son mayores de 80 años o tienen enfermedades graves. El que recibe una sola dosis, ¿cuánta protección tiene frente a la Delta? Alrededor de 30%. Es baja la protección… Sí, y no se sabe cuánto tiempo dura. Ahora mismo en Panamá, ¿solo circula la Delta o también las otras variantes? Más del 90% es Delta y pronto será 100%, como en otros países. A menos que antes llegue Ómicron y compita. De los que van a cuidados intensivos, ¿cuántos están vacunados? 80% son no vacunados. En sala, Minsa reportó que 40% está vacunado. Esa relación no es buena... Es que entre más vacunados haya, más de los hospitalizados estarán vacunados. O sea, que si la protección de la vacuna ha caído, aumentarán los vacunados que se infectarán y se hospitalizarán. Sí. La vacuna sigue protegiendo 90% contra la enfermedad severa. Pero sí habrá más infectados, aun vacunados. ¿Eso no podría colapsar el sistema? Sí. Si la variante Delta encuentra a la población no vacunada, sí. Los no vacunados tienen más riesgo de hospitalizarse y morir que los vacunados. ¿También de infectarse? Tienen 5 veces más riesgo de infectarse, 11 de hospitalizarse y 20 de morir. Los niños de 5 a 11 años representan el 12% de la población del país. Sin ellos, no se logra la inmunidad colectiva. ¿Por qué esperar hasta febrero para empezar a vacunarlos? Porque las vacunas no nos van a llegar antes. Y para entonces tendremos más información de niños vacunados. ¿Qué efectos ha habido en los niños? Todavía no hay datos de miocarditis reportados, aunque la gran mayoría solo ha recibido la primera dosis. ¿Los efectos secundarios son los mismos, aun con una dosis menor? Son leves a moderados, de corta duración, y no distintos a los de los adultos. Pfizer aconseja esperar tres semanas entre cada dosis. Expertos hablan de espaciarlas de seis a ocho semanas. ¿A quién le hacemos caso? A mayor intervalo, mejor respuesta. Cada vez que sale una nueva variante, la gente se alarma y las farmacéuticas hablan de nuevas vacunas. ¿Negocio? Los CEO’s les hablan a los inversionistas y accionistas. La población debe escuchar a los expertos. ¿La inmunidad va a durar más después del refuerzo o se seguirán necesitando refuerzos a cada rato? Va a durar más... quizá más de un año. Vuelvo a las variantes: ¿hasta cuándo? Mientras los países pobres del mundo tengan solo al 7% de la población vacunada, seguiremos teniendo variantes. No se están vacunando, pero sí infectando… Eso también los protege y nos protege a todos. A un alto costo, pero sí. Al final habrá vacunados, recuperados y muertos. Cada nueva variante parece ser más leve que la anterior. ¿Terminará esto en un resfriado? Ojalá. Ómicron tiene la palabra. Bruselas propuso que el pasaporte Covid caduque a los nueve meses, si no se recibe el refuerzo. ¿Coincide? Sí, vamos hacia allá. Para estar 100% vacunado se necesitarán tres dosis. Los medicamentos nuevos de Merck y Pfizer, ¿complementan o reemplazan la vacuna? La complementan. Pero la protección real está por verse. ¿Cuánto costará? En Estados Unidos, se habla de $700 por un tratamiento de cinco días. La vacuna cuesta $12 y evita los enfermos. Para tratarte, debes estar enfermo. ¿Cómo van a producir esas medicinas a bajo costo para países pobres, que son los que alargarían la pandemia? Con colaboraciones de otros países. Y licenciándolas a nivel internacional en países productores de tercer mundo. ¿Qué falló con el turismo de vacunas? Comunicación… y demoró en implementarse. También pedimos demasiado… Por ejemplo, que estuvieran tres días en el hotel… que vayan al mall y se la pongan, si igual en el mall van a gastar. Estados Unidos quiere una planta de manufactura de vacunas en la región. ¿Quién nos compite? De los vecinos, Colombia. Y los países grandes: Argentina, Brasil y México. ¿Cuánto cuesta esa planta de manufactura y cuánto tienen ya aprobado en el presupuesto? Esa planta puede costar de $70 millones en adelante. Yo quisiera que se aprobara en el presupuesto, pero la realidad es que se va a necesitar de colaboración internacional para que sea sostenible. ¿Qué se está haciendo por la ventilación, que ya está probado que es lo que hace la diferencia? Es un tema difícil de abordar que requiere evaluar mecanismos a costos que quizá son inalcanzables. ¿Cuánto sirve realmente el gel alcoholado y el lavado de manos? Poco, porque el virus no se transmite por superficies inanimadas. ¿Qué siente un científico cuando ve que el Minsa aún reparte medicinas que no sirven para la Covid-19? Frustración. Es necesario revisar y aceptar que eso no funciona. ¿Y su demanda? ¿Ya la archivaron? No. De hecho está progresando. Ojalá prime la sensatez.

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