Los ocho candidatos a magistrado del Tribunal Electoral (TE) se sometieron ayer al escrutinio de los diputados de la comisión de Credenciales, Reglamento, Ética Parlamentaria y Asuntos Judiciales de la Asamblea Nacional.
Las entrevistas a los candidatos empezaron a las 11:00 a.m. y se prolongaron hasta las 3:00 p.m.
La comisión definió 10 minutos para que los aspirantes a la magistratura resumieran su hoja de vida y luego eran sometidos a un periodo de preguntas por parte de los diputados.
El orden de las exposiciones se dio de acuerdo con la lista que el pleno había enviado a la comisión. El primero fue Neftalí Jaén, seguido de Ceila Peñalba, Alfredo Juncá, Yara Campo, Arturo Vallarino, Raúl Rodríguez, Benigno Vergara y Sharon Sinclaire.
Jaén, actual asesor de la bancada de Cambio Democrático (CD) y quien fue el primero en exponer, destacó, por ejemplo, que trabajó en la elaboración de la Ley 60 de 2002 (Reforma Electoral) aplicada en las elecciones de 2004. Dejó claro que no pertenece ni perteneció a CD.
Una vez finalizó su intervención, los panameñistas Adolfo Valderrama y Jorge Alberto Rosas le hicieron varias preguntas a Jaén.
Le preguntaron, por ejemplo, qué opinión tenía sobre la actuación del fiscal electoral, Eduardo Peñaloza, quien ha recibido fuertes críticas de la sociedad civil por supuestamente haber permitido la prescripción de delitos electorales cometidos en la pasada campaña.
Jaén respondió que no calificaría el rol de Peñaloza, porque si es electo magistrado y Peñaloza investigado, él quedaría inhabilitado.
También se le interrogó sobre su salida del Ministerio Público (MP) durante la administración del exprocurador de la Nación Giuseppe Bonissi, en diciembre de 2010, en medio del escándalo por una investigación sobre narcotráfico.
“Yo no tuve participación alguna. Solo me limité a coordinar con las autoridades de la Embajada de Estados Unidos y de la DEA en cuanto a mi calidad de asistente del procurador, en el caso que se había dado en el área de Los Santos”, respondió Jaén sobre su papel en el caso de la “narcoavioneta” que fue hallada en 2010 en la finca El Aromo, en la provincia de Los Santos, y que provocó la salida de Bonissi como jefe del MP y otros altos funcionarios, incluyéndolo a él.
Jaén se desempeñó también como fiscal auxiliar en el período de Bonissi, quien quedó al frente del Ministerio Público tras la destitución de la procuradora Ana Matilde Gómez por la Corte Suprema de Justicia.
TRABAJÓ EN LA CAMPAÑA DE VARELA
Luego, el turno le correspondió a Ceila Peñalba, quien apuntó que laboró 14 años como funcionaria del TE como secretaria general, entre 1997 y 2011. Reconoció que fue contratada como consultora para la campaña política del hoy presidente de la República, Juan Carlos Varela.
Además, confesó haber sido miembro de CD por un periodo de cuatro meses en el año 2013. Dijo que esta inscripción la hizo, tras una solicitud, cuando el colectivo se encontraba en elecciones internas. “Yo lo vi como una manera profesional”, argumentó.
Aseguró que de ser electa no tendrá preferencia con ningún partido político.
JUVENTUD
Por su parte, Alfredo Juncá, exdirector de Asuntos Plenarios de la Asamblea, expresó que la presentación de su candidatura representa a la juventud que quiere aportar al desarrollo del país.
“De llegar a ser elegido, voy a seguir adelante llevando la transparencia, equidad y la rendición de cuentas, factores importantes para una democracia sana”, dijo.
A Juncá se le preguntó sobre qué hará, de llegar a ser electo, para motivar a la juventud a que salga a votar en 2019. En ese sentido, respondió que lo importante es salir de las oficinas refrigeradas para educar y capacitar a los jóvenes. “Necesitamos ideas frescas...”, agregó el postulado por la bancada oficialista del panameñismo.
En tanto, Yara Campo, actual magistrada suplente del TE, dijo que tiene 26 años como funcionaria de esa entidad, en la cual indicó que ha servido con honestidad, profesionalismo y amor.
Manifestó que el TE enfrenta nuevos retos, que están dirigidos a la transparencia. “Ya no se trata de hacer unas elecciones prístinas”, indicó Campo, quien no fue cuestionada por los diputados.
En el turno siguió Arturo Vallarino, postulado también por la bancada de CD. Dijo que ha estado muy de cerca analizando el comportamiento del TE. Manifestó que en muchas ocasiones las decisiones de los magistrados del TE no han sido, para él, las correctas. Participó en el tema de reforma electoral. Dijo que es miembro activo de CD y que es asesor de la bancada. Pero aseguró que está dispuesto a dejar su vida activa política para buscar mejorar la imagen del TE, que, de acuerdo con él, se ha mostrado complaciente, en muchos casos, incluso, con los que ocupan la silla presidencial.
Vallarino tampoco fue cuestionado por los diputados de la comisión.
Por su parte, Raúl Rodríguez, nominado por la bancada del Partido Revolucionario Democrático, destacó su trayectoria de 13 años como funcionario del TE. Aseguró tener una trayectoria pública proba y la experiencia que se requiere para el cargo.
“Al Tribunal Electoral nosotros no vamos a conocer qué se hace en la institución... vamos a ofrecer nuestra experiencia, conocimiento académico, nuestra experiencia en la institución y en la vida pública y política, porque eso es precisamente lo que regula el Tribunal Electoral”, indicó.
El turno llegó para Benigno Vergara, ex notario público y exfuncionario del TE por casi 13 años, quien manifestó que en su trayectoria como abogado tuvo la oportunidad de actuar en casos de materia electoral, como impugnaciones a candidatos en varios periodos electorales.
La última en sustentar fue Sharon Sinclaire, actual directora nacional del Registro Civil. Trabaja en el TE desde 1990 hasta la fecha.
“El Tribunal ha sido mi escuela”, aseguró Sinclaire, quien indicó que no ha estado activa en la política.
La comisión entrevistará hoy a los otros ocho candidatos a suplente de magistrado del TE.
Luego de concluir las entrevistas, la instancia debe presentar un informe al pleno sobre las entrevistas. Para resultar electo se requiere de 36 votos de los diputados.